其后数日，南漪和禅奴仍旧被关押在寮房内，门外看守的兵卒晨暮更替，从不间断。
    那个人再也没有出现过，南漪每日犹如困兽一般，受缚于寮房的方寸之地，不知何时才能脱困，便愈加烦躁难抑。
    那厢，亓官稍稍抬眼，沉默看着跪在身前的湛冲，但见他泥首领旨，而后起身，自督监曹申手中接过谕旨，低头时不辨神色，再抬头时，却又是一贯的清风朗月模样，向曹申拱了拱手，说道，“督监一路风尘劳苦，如今我们暂蛰伽蓝，不入禁中，日常虽艰苦些，可却免了许多无谓的闲言揣度。”说着从旁比了比手，引其进入内堂，彼此落了座，复又道，“便是今日曹监不携诏令来此，我也原打算这几日就整军收兵，如此倒省了我的麻烦，那后面的事就劳烦曹监了。”
    曹申四十上下的年纪，官道上摸爬滚打多年，很清楚面对的是个什么样的人物，心里如何暂且按下不提，面上倒一幅谦卑模样，微微欠身连说不敢，“都是为圣上分忧，忠君之事，何来劳苦一说，下官更担不起殿下这句劳烦，只是如今西且弥的战事已毕，不知殿下准备何时点兵赶赴鸠里呢？”
    曹申此话一出，但见湛冲闻言却一语不发，连眼皮都没抬，只端起茶盏浅酌，细白的杯盏捏在骨节分明的修长指尖，从曹申的角度，只得见刀裁样的眉峰。
    曹申虚握空拳挡在嘴边，作势咳嗽了几声，斟酌着又道，“自去岁起，鸠里诸部就开始在南疆频频挑衅，先是派人与南苍郡的马行交易，等交付了马匹，转头偷梁换柱，又寻衅马行以杂马以作凉马为由，借机集结诸部在南苍作乱，不想只几个月的功夫，竟侵占了南疆几个弱守的郡县，一开始圣上并未将此事放在心上，原想遣虎贲中郎将去平乱，不想赵将军半路抱恙，竟连站都站不住了，前后又耽搁月余，其间濂川郡也被占了去，虽说都是些不成气候的弹丸小郡，但如此慢吞蚕食下去，早晚要酿成祸端，圣上想着殿下恰在此处，离鸠里也不算太远，粮草军备也都是现成的，这才点了殿下赴鸠里平乱。”
    “朝中是无将可用还是无兵可点了？”湛冲收敛笑意，木着一张脸，“哐啷”一声，将茶盏磕在桌上，寒声道，“怕不是又有人给我上眼药，不想让我归朝吧。”
    “殿下这……这话从何说起呢？”曹申原本半坐的身子闻言更是朝前倾了倾，下意识抬手抹了抹额角。
    早就预感到这回的差事领的不大妙，天子自不必说，自己被点了卯，来也得来，不来也得来，哪里容得你挑叁拣四，只是他领命传旨的这位，真真尸山血海里摸爬滚打出来的，平日里虽一副皎月清朗的矜贵模样，只是别惹他翻脸，那可是手握实权的强权一派，真惹急了他，后果绝对不是他一个小小督监能承受得起的。
    于是越发连坐都坐不住，起来凑近湛冲，躬身切切道，“殿下多虑了，武备之事勿需下官多言，殿下当知，如今朝中可用之人寥寥，论领兵行军之才，又有谁敢说在殿下之上？鸠里虽是南夷荒蛮之地，可前朝多少祸患不都是发端自南蛮，倘若这趟不是赵将军临阵病困，杀鸡焉用牛刀啊。”