她回望他,“是百日里那神棍所说的东西吗?”
“过去瞧瞧便明白了。”
也是这个道理。烛芳便带着刘介飞身而下,直到近了些,他们才真正看清那火光周围的模样——
是一个烧纸钱的女人。
女人穿着牢城营统一发放的囚衣,发间掺着几缕白丝,形容干瘦。
女人很机敏谨慎,只隐约听到脚步声便猛然转身,见得夜中二人她皱了皱眉,却没说话。
烛芳也就在此时借着火光看清了女人的正脸。和她的身材一样,枯槁不堪,可仔细一瞧她五官倒是生的不错,若非在这牢城营中吃苦,她也当是个清秀姑娘。
“今日是什么人的忌辰吗?”烛芳小声地问一句。
女人满眼防备警惕,“你们没有腰牌也并非犯人,为何会出现在此?”
“你可认识贾先生?”刘介反问。
女人被他问得一怔,半晌才冷笑一声,“我总以为人心还有救,却是我想错了。”她盯着面前的两个人,“我就告诉过那老头一个人今夜之事,你们寻来定与他有关系,你们是串通好的,想要做什么?”
刘介慢吞吞地蹲到那火堆前,明光把他的面庞照得阴影分明,他没有答话,而是继续问,“你这纸钱,是烧给何人的?”
女人仿佛对这一问涌出了极其强烈的情绪,一时也不和他兜圈子,只咬牙切齿道,“烧给已故,还有该死的人。”
“燕采芝,李仲元?”刘介问。
女人一瞬间僵愕。
“我们是因为这个案子查进来的。”刘介看她道,“你又是何身份?”
女人静默许久,很是复杂地,“你,没骗我?李仲元,他怎么会任人查到这个地步……”
“骗你又没好处。”刘介微叹。
女人打量他少顷,又越过他打量烛芳少顷,最终舒口气,眼角眉梢都平和放松下来,还有几分如释重负,“我叫红玉,是燕小姐的贴身侍婢。”
“我与燕小姐是从小长大的交情,我父亲早亡,是燕小姐一家时常接济的。当初得知燕小姐被纳入李府,我还很高兴,更万万没想到,燕小姐竟还没忘了我,把我求去李家做她的贴身侍婢。也因为有这份工钱,我娘才熬过那场大病。”
刘介看着一地纸钱,“李仲元对她可好?”
红玉冷嗤一声,“好,可真是太好了。他明知道燕小姐喜欢他,把人纳入府中以后给她一切殊荣,可就是不与她同房,连私下两个人独处都离她离得远远地。燕小姐曾经与我猜测过,李仲元怕是喜欢惨了夫人,可夫人一直对他不冷不热,他这才纳妾想刺激刺激她。燕小姐不过是一个棋子。”
“燕采芝是怎么死的?”
红玉浑身都有些颤抖,“她是被活活熬死的。大约是觉得纳妾也无法让夫人回心转意,那李仲元把气全撒在了燕小姐身上。六月大雨天气骤凉,燕小姐一时受寒染了病,本不过一场喝药便能治好的病,那李仲元却生生断了燕小姐的药,任我再求也没用。”
她擦了擦眼泪,深吸几口气,“燕小姐病重尚有一息之时,李仲元把院里所有人都撤了出去,说,说燕小姐已经病逝,还派人把院子看得牢牢地。我发疯一样地闹,可被他派人打了一顿,扔到这牢城营里来。”她又喘几口气,“我在这里呆了三天,第三天新进来的犯人告诉我燕小姐下葬了,我就知道,她没撑过去……她的忌辰就在今天!”
烛芳揪紧袖摆,刘介也静了好一会儿。
“李仲元为何没杀你?”
“我哪知道他犯了什么病!”红玉掩着面,语气颤抖着,“好玩?不在乎?反正不会是因为突发善心……他根本没有心!”
烛芳吹着冷风,脑海里蓦地想起曾素素在玲珑客栈里说的一番话——
“他做一件事,从来不会在乎旁人的……我同他说‘善’已经说了十多年,他好像听进去了,又好像在骗我。”
他的确听进去了,却并没放在心里,只是偶尔想起,顺手一做。
第18章 沂安十六
曾素素是东麓书院曾蠡曾先生之女,样貌柔婉秀丽,性子也温文可人,在书院里并不乏爱慕者。只是曾先生护女的名声赫赫,真敢明目张胆追求曾素素的少年并不多,钟离正算一个。
钟离正虽是钟离家旁系,但好歹沾了钟离姓的光,在书院内拥护者数众。
他的死对头是李仲元,那个小地方来的、却分外得曾先生赏识的、号称“东簏书院第一才子”的李家庶子。
钟离正很不屑,追求曾素素之余,极尽所能给李仲元添堵,把人作业本藏起来、故意在人书上滴墨水都是常有的事。
曾素素虽略有耳闻书院里这两人的恩怨,却也并未亲眼见过——曾老先生把她管得很严,防书院里的男学生跟防狼似的,就连经常来与曾老先生讨论问题的李仲元她也只远远见过几次。
她第一回真正认识李仲元,是在一个书院弟子没课的下午。
曾老先生落了书在书堂,曾素素代他去取,人一进门便见那号称“光风霁月”“君子之风”的李仲元蹲在一张桌子旁锯着桌子腿。
那张桌子曾素素晓得,是钟离正的。他经常跟她面前晃悠,她记住了那张脸,平日经过书堂也会往里瞧几眼。
书堂里除了锯桌子的李仲元和愣在门口的曾素素再无旁人,其余的男学生结伴踢蹴鞠的踢蹴鞠、喝酒的喝酒、吃肉的吃肉。
“你,你是李仲元?”曾素素有些不敢确定眼前这人,但她觉得自己该阻止一下。
李仲元闻声停了锯桌子腿的动作,抬头看她一眼,仿佛是把她给认出来了,他好整以暇地站起身、整整衣摆,朝她作了一个分外标准的士人之礼,“曾姑娘。”作完礼又蹲下,继续锯起桌子腿。
曾素素哑然,他这样磊落,她以为是自己想错了,或许他只是在修桌子也说不定,“你在做什么?要我帮忙吗?”
“我在报复人,你与他又没过节,你帮什么忙?”
他这话说得一派光明正大,让曾素素险些以为自己听错了。
“报复人?可我爹都教的是‘恭则不侮,宽则得众’。”
“你说的是君子做派,可我又不是君子。”李仲元锯完桌子腿,轻轻拍了拍桌面,确认它不会一时半刻便倒下来,他满意地收工站起身,朝她一笑,“你若是敢把这件事情说出去,我下一个就报复你。”也不管她的反应,擦过她肩便离开了书堂。
哪有“光风霁月”“第一才子”的半点作风!
曾素素把书给曾老先生取回房后,几度欲言又止,她想告诉曾老先生“你学生长歪了”,连后头安慰的话她都想好了“这不是你的错,说不定他本来就是个歪瓜,只是装得像个冬瓜”,可最终一句话都没说出口。
</div>
</div>
更新于 2022-04-26 09:55
A+
A-