凌蝶儿快步上前，跨过溪流，扑进了颜清的怀中，眉眼弯起，笑着抬头看他：“久等了。”
    颜清稳稳地接住了她，嘴角微勾，摸了摸她的头发，说道：“不久。”
    他低下头，看见她的臂弯之处有一片红色的羽毛，目光瞬间冷了下来，他不悦地说道：“无用的累赘，不如直接扔了。”
    凌蝶儿急忙侧过身挡住了他的视线：“阿清不可！凤前辈和孔族长委托我照顾他，我不能言而无信！”
    颜清冷笑道：“凤栖瑞倒是打的一手好算盘。”
    见他神色稍缓，凌蝶儿伸出手扯了扯他的袖子，杏眸一眨一眨地看着他：“阿清。”
    “卖乖也无用，”颜清撇过脸，耳尖泛起薄红，却也没有挣开她，“若是他敢把宫中闹得鸡飞狗跳，我立刻把他扔出宫，任他自生自灭。”
    凌蝶儿连连点头：“放心吧阿清，小凤凰可乖了，若真闹了事，别说把他赶出去，你就算将我赶出去我也绝无怨言。”
    颜清闻言皱了皱眉，看了她一眼，又移开视线：“免了，我怕某个笨蛋被赶出去之后无家可归，受了欺负之后又要跑到我面前卖乖，多此一举。”
    凌蝶儿眨了眨眼，突然偷笑了起来，转到颜清面前：“阿清若是舍不得便直说，何必藏着掖着，你哪忍心我在外受苦。”
    “你！”颜清皱起眉头，“你受不受苦、去往何处与我何干。”
    “原来是这样。”凌蝶儿装作失落地低下头，“原来在阿清心中我无足轻重，果然……”
    颜清身形一滞，急忙牵起她的手：“我并非……”
    然而下一秒，他就看见了她抑制不住上扬的嘴角，顿时有些羞恼地冷哼一声：“你不听劝阻、不吃教训，只有胆子是越来越大。”
    凌蝶儿笑意盈盈地抬起头，环住了他的腰身：“阿清莫要生气，阿清是世上最好的小狐狸，又怎么会不理我呢。”
    颜清耳尖的红晕逐渐加深，他轻咳一声，冷着声回道：“巧舌如簧，随你。”
    凌蝶儿调笑着将头埋进了他的胸口，脑海中却忽然浮现出了那一只眼睛半金半红的九尾狐，眼角顿时一阵酸涩，她闷声道：“阿清。”
    “嗯？”颜清将她抱在怀中，低下头问。
    “没事。”凌蝶儿抬起头，笑着看他，又重复道，“我们都会没事的。”
    “阿清，陪我去个地方。”
    颜清垂眸看她，他的狐狸眼像是一个暗藏着刀光剑影的漩涡，鎏金色的表面下却是深不可测与危机四伏，他没有问她想去哪里，只是说道：“好。”
    凌蝶儿站在漆黑一片的贫民窟前，这里如一滩不起波澜、万念俱灰的死水，与万妖街的灯火通明大相径庭，宛若天壤之别。
    她不做停顿，径直向前走去。
    颜清一言不发地跟在她身后，仿佛对周围的一切视若无睹。
    在贫民窟的入口处，凌蝶儿停住了脚步。
    有个瘦小的身影惶恐不安地看着她，胆战心惊地蜷缩身子着向后躲去，但他的背后是冰冷的墙壁、身下是泥泞的土地、头顶是破烂的瓦砾，他再也无路可退。
    “抱歉，我离的有些近了，”凌蝶儿稍稍往后退了一步，柔声细语道，“你不必害怕，我不会伤害你。”
    或许是因为太过瘦骨嶙峋，他的眼睛在他那张巴掌大的小脸上显得格外的大，他声音颤抖地问道：“你是谁？”
    凌蝶儿俯下身，眉眼弯起，身体试探着微微前倾：“我叫凌蝶儿。”
    他警惕地看着她，却也没有像先前那般应激，他将头低下，恨不得将头埋进胸口，语气生硬地说道：“我不认识你。”
    凌蝶儿轻笑起来：“我不过是一介无名之辈，你不认识我再正常不过。”
    “你是羽妖，羽族怎会有无名之辈。”他半信半疑地问道。
    “天下妖族无数，有能力者众多，他们呼风唤雨、无所不能，我不过是寻常的羽妖，又如何能够排的上名号？”凌蝶儿笑着看他。
    他迟疑地看着她，最终还是抱着身子摇了摇头：“你在骗我，我不信。”
    “既然如此，那你想不想去见一见，亲眼看看我说的究竟是真话还是假话？”凌蝶儿慢慢伸出手，见他没有明显抗拒的意思才缓缓向他靠近，她笑着说道，“我陪你一起。”
    她的背后是亮如白昼的街道，于他来说却亮得太过刺眼，他越过她的身影向后看去，却只觉得那光会无情地将他灼烧殆尽。
    可是……他将视线移到她的脸上，在明与暗的交界处，那处的光却是温柔的暖光，烈焰被她驯服，勾勒出她微微扬起的嘴角。
    若是能看清她的面容就好了，她会是什么模样？他怔愣地看着她模糊不清的脸颊，不由自主地想到。
    他真的可以信任她吗？可他已经别无选择，继续留在这里也是死路一条。
    他颤抖着伸出手，在空中迟疑，久久不敢前进，突然远处传来一声巨响，他像是惊弓之鸟般猛地缩回了手，但转眼之间他的手却被一阵温暖所围绕。
    他难以置信地看着他们交握的双手，呆滞地看向她。
    凌蝶儿笑着说道：“那我们便约定好了。”
    还来不及等他反应过来，颜清皱了皱眉，像是看蝼蚁一般扫了他一眼，走上前冷声道：“松手。”
    他浑身一颤，惊恐万状地用尽全身力气甩开了凌蝶儿的手，又瑟瑟发抖地缩在了墙角。
    “阿清。”凌蝶儿朝颜清轻轻摇了摇头，“让我来吧。”
    “你……”颜清伸出的手悬在半空中缓缓垂下，隐在衣袖中青筋暴起。
    他抿起薄唇，没有说出后面的话语。
    你究竟为什么要这么做？你知不知道上一个这么做的妖最后落得一个什么悲惨的下场？全族灭门，死不瞑目。
    不对，还有一个……颜清的头隐隐发疼，她最后怎么样了？
    一个模糊的身影在他面前浮现，她妖力透支，从空中陨落，身形化作虚影消弭于天际，就像是一只破碎的蝴蝶，魂飞魄散、神灭形消，从此世间再无她的踪迹。
    妖界不需要善意，善良只会成为造就悲剧的罪魁祸首。
    “阿清，相信我。”凌蝶儿目光灼灼看着他，“往事已成过去，我们不会重蹈覆辙。”
    颜清撇开脸不再看她：“一意孤行。”
    凌蝶儿蹲下身，不顾小妖肮脏褴褛、不顾遍地污泥，她轻轻将他抱入怀中，轻抚他的后背：“不要害怕，已经没事了。”
    他躲在她的怀中，好半晌身体的颤抖才平息下来，怯怯地点了点头。
    “你愿意跟我走吗？”凌蝶儿再次轻声询问道，唯恐吓到了他。
    “我……”他微微张口，像是长久纠结之后才终于下定了决心，“我愿意。”
    凌蝶儿轻笑起来：“好，那我带你走。”
    她轻轻将他抱起，他太轻了，轻的宛若一片羽毛，甚至还比不过初生的小凤凰；他太过瘦小，身高距离她的胸口都还有许多距离。
    他环住她的脖子，将脸埋在了她的青丝中，躲躲闪闪地不敢去看那冷着脸的狐妖，他身上的威压太可怕了，压得他喘不过气。
    凌蝶儿在心中松了口气，这下也算是能够回去给茈萝一个交代了。
    “阿清，我们走吧。”凌蝶儿转身看向颜清。
    颜清皱了皱眉，仅片刻之后，一道绿色的身影牵着一道粉色的身影蓦然出现在了他们面前。
    “臣禁军统领柳闻辞，拜见陛下、拜见殿下。”柳闻辞单膝跪地，恭敬地低下了头。
    许是因为飞速移动，茈萝还有些晕乎乎的，站在原地歪着脑袋迷茫地看着他们。
    柳闻辞方才瞥见颜清面色差到了极致，心里一惊，急忙握住了小兔子的手，在她的脚下施了一层绵软的妖力当做膝垫，手上一用力让她同他一起跪下，唯恐她被责罚。
    自蝶姑娘来了妖界，陛下已经许久未曾动过如此大怒。
    茈萝这才反应过来，大惊失色地看了他们一眼后就迅速低下了头：“陛、陛下，蝶姑娘！”
    “嗯。”颜清居高临下地睥睨他们，并未追责，“都起来吧。”
    “谢陛下。”柳闻辞牵着茈萝起身，微微侧身将她挡在了身后，他面上依旧是那般沉稳平静，“陛下传召臣前来，可是有何旨意？”
    “把他带回宫。”颜清冷冷地扫了一眼凌蝶儿怀中的小妖。
    柳闻辞循声望去，只见一个鹑衣百结、衣不蔽体的小妖正躲在妖后殿下的怀中瑟瑟发抖。
    “是，陛下。”柳闻辞回眸看了一眼茈萝，松开手抬步想要往前走去。
    茈萝立刻伸出手拉住了他的衣袖，见他回头后才对着他摇了摇头，悄声对他说道：“我来吧，你别把他吓到了。”
    “我……”柳闻辞欲言又止，有些郁闷地想到：我在茈萝心中有如此可怕？
    茈萝顶着颜清的威压战战兢兢地走到凌蝶儿身边，小声道：“蝶姑娘。”
    小妖浑身一抖，抱住凌蝶儿的手又紧了紧，把头埋得更深。
    凌蝶儿点了点头，轻轻抚了抚他的后背，安慰道：“乖，没事的，不用害怕，这位姐姐和那位哥哥会将你平安带回去。”
    “我……”他也知道自己不受狐妖待见，更不愿让她为难，只能心惊胆战地颤巍着向茈萝伸出了手。
    茈萝接过了他，目光有一瞬间的愣怔，显然也认出了他就是当初他们所见到的、让她耿耿于怀的小妖，她感激地看着凌蝶儿，也顾不上再害怕颜清。
    凌蝶儿对着她笑了笑，说道：“你们先回去吧，我们随后就来。”
    柳闻辞见颜清没有反对的意思，几步上前，低下头：“臣等告退。”
    一阵绿色的妖力拔地而起，他们瞬间消失在了原地。
    “阿清。”凌蝶儿看向颜清，轻声问道，“你在担心些什么？”或者说，你在害怕些什么？
    颜清注视着她，却无法将心中所想宣之于口。
    他又该怎么和她说？那些绝望与痛苦她本不该经历，他不该将她带到妖界，他会害了她。
    “阿清。”凌蝶儿握住了他的手，目光灼灼，“是我自愿的，不怪你，你什么也没有做错。”
    她什么都知道，即便他什么也不说，她也能洞察一切，并愿意无条件地去包容他。
    颜清缓缓闭上眼，不敢再凝视那抹流光。
    若他注定毁灭，他只希望流光尚存，给这世间留下最后一抹温热，足以度过这个寒冬。
    妖王山，寝宫之中。
    凌蝶儿坐在梳妆镜前，透过镜子看向身后的茈萝，问道：“陛下呢？”
    茈萝梳着她披下的青丝，回道：“陛下正在书房之中与柳统领谈论政务。”
    她眨了眨眼，又俯下身在凌蝶儿耳边悄声说道：“方才柳统领透露了一点，听他的意思，似乎是某位了不得的大妖要来妖都了。”
    “大妖？”凌蝶儿沉思片刻，“茈萝，妖界之中究竟有多少位大妖？”
    “唔……”茈萝埋头苦想，有些迟疑地说道，“其他的茈萝也不是很清楚，但茈萝知道妖都之中有妖王陛下、妖界大将军罗迦、禁军统领柳闻辞、暗卫统领言慎，狐族有族长礼赴眠，羽族有老祖凤栖瑞、族长孔临沉，虎族有老祖华伯寅、族长华戈弈，豹族有老祖云见怀、族长云未逢……不过豹族老祖隐世已久，许久不曾出山，应当不会是他才对。”
    见凌蝶儿点了点头，茈萝继续说道：“蛇族有老祖镜跃腾、族长镜千吟，至于树族……树族较为特殊，族中的大妖之一是位鲤妖——树族祖母锦如菱，还有一位便是族长柳闻衣。据说是因为当年树族老祖柳成源猝不及防陨落，双子尚且年幼，树族群龙无首，祖母临危受命出面主持大局，树族这才撑过了危机。但自从柳闻衣继任族长之位后，她也早已卸任隐退，万年不曾出现在众妖面前，因此应当也不会是她。鲤妖天资受限、修行不易，她才最是应该受妖敬佩。”
    茈萝的眼中亮着钦佩的光，嘴角也微微上扬：“若是能见一面这位传说中的树族祖母该有多好。”
    凌蝶儿笑着看她：“定能见到她的。”
    茈萝满怀激动地点了点头：“嗯！”
    “鹿族的话，鹿族新盛，目前也只有族长路闲溪才是大妖，其余鹿妖比之都还有一定距离；鲛人族最为神秘，外妖不甚了解，只知族长泉霁游举世无双、鲜有敌手。”
    “那狼族呢？”凌蝶儿问道。
    “狼族？蝶姑娘怎么突然对狼族有了兴趣？”茈萝有些惊讶地看着她，想了想回道，“狼族两万年前便被灭族，如今有关于他们的传闻少之又少，不过好在茈萝尚有所耳闻。狼族居住在北部万年不化的万里冰原，他们向来团结，群居而生，奉实力最强者为族长，而狼族在世之时便有三大狼妖，分别为族长安居北以及其长女安挽缘、次子安挽岐，据说安挽缘与安挽岐也是一对双生子。”
    “最为强盛，因此成为了出头之鸟。”凌蝶儿轻声低喃道。
    “嗯？蝶姑娘您在说些什么？茈萝没有听清。”茈萝歪头看着她。
    “无妨，只是一些感慨。”凌蝶儿笑着摇了摇头。
    “狼族的遭遇确实令妖唏嘘。”茈萝点了点头，没有太过纠结，转而又好奇地问道，“方才在贫民窟巷口，茈萝见到您的第一面便觉得您的妖力雄厚得可怕，比之以前更像是一位妖力高深的羽妖了，只是碍于陛下在旁不敢多问，蝶姑娘可是碰到了什么奇遇？”
    凌蝶儿垂眸：“嗯，遇到了一位好心的前辈，他帮助了我许多。”
    “原来是这样。”茈萝笑了起来，“那还得多加感谢这位前辈，蝶姑娘可知这位前辈的名号？我们改日好专程去一趟，登门道谢。”
    “他叫……凤栖瑞。”凌蝶儿红唇微启，郑重地一字一句说出了这个名字。
    茈萝脸上的笑凝固了，她难以置信地转头看向躺在床上呼呼大睡的小凤凰：“莫非！”
    凌蝶儿点了点头：“是他。”
    茈萝久久无法平静，她的声音有些发颤：“那孔族长他……”
    “如今正值各方势力暗中交锋之际，羽族遭此变故无疑会大伤士气，但实力仍不容小觑。羽族之中高手如云，不仅有孔族长坐镇，还有我，我身上有凤前辈的一半妖力。”凌蝶儿面色有些凝重，“如今我已与羽族一脉相连，无论如何，我都会同羽族共进退。”
    “蝶姑娘，”茈萝有些担忧地看着她，“请您不要给自己施加太多压力，您身为人类愿意伸出援手，我们已是感激不尽。”
    凌蝶儿笑着摇了摇头，摸了摸她的脑袋：“是我受你们照拂颇多。”
    “蝶姑娘……”茈萝擦了擦眼角的泪光，叮嘱道，“若是此次前来妖都的大妖是大将军罗迦，那就还请蝶姑娘小心为上。罗迦与凤栖瑞是你死我活的宿敌，他最是熟悉凤栖瑞的妖力，若是被他知晓您的妖力来自于他，茈萝怕他会对您不利。”
    “好，”凌蝶儿点了点头，“我会多加留心。”
    “那茈萝便放心了。”茈萝拢起她柔顺的青丝，“陛下临走之前嘱咐茈萝侍奉您沐浴更衣，如今万事俱备，蝶姑娘，我们可以过去了。”