秦霁环视一圈，不出所料，方墨飞又没来。
    “大寨主，二统领身体抱恙，一早睡到现在......”
    秦霁不耐道：“他哪天不抱恙？以后都不必喊他了。”
    “还有四统领，方才说腾不开身，有什么要事请大寨主私下商议。”
    叶群青手上缠着绷带，伤势恢复不错。他自来到厅里，目光一刻也没有从芙儿身上离开过。
    她站在向冬旁边，两人窃窃私语，姿态十分亲密。
    叶群青看得一怔，随后端起茶杯旁若无人地喝了一口，心头微酸。
    芙儿说话时，小手捋过耳边发丝，衣袖滑落，露出一抹乌紫。
    这镯子从前没见她戴，想来是燕周送的。她对这个小玩意很是喜欢，摩挲个不停。
    叶群青绞尽脑汁，山下虽然颇多集市，好像没有哪家店有卖这种成色的首饰。
    秦霁见少了两人，也不在意，沉声道：“叫你们来是说件正经事，你们看如何裁夺。”
    “我此去扬州，接到了文莲居的来信，言辞恳切真诚，二代斋主欲派五大奇人助我荡平叁洲匪寨。你们说，这其中有没有诈？”
    文莲居？？
    芙儿心神大乱。
    这不就是爹爹要自己去寻找的地方吗？
    那日同叶群青在天山派遇袭，便把这事抛之身后，想不到踏破铁鞋无觅处，线索竟然在秦霁这里。
    她不敢露出异样，只垂头细听。
    离她较近的向冬则敏锐发觉芙儿表情有异，但只以为她蛊毒将发，握住芙儿的手悄声道：“我一会儿给你解。”
    刀南风很是重视：“徐州文莲居纳尽藏书名画，是天下文士必去之地......不过这只是它的朝堂身份。”
    “文莲居亦涉足江湖，是不输给冽雨听香和宣清馆的第叁大情报组织，秦寨主，他们怎会主动助你？”
    秦霁不快道：“我也不知，这文莲居对我的行迹成竹在胸，好像已经知道我必定会去扬州，那封信是在我客房枕下发现的。”
    对方既然有本事在他房内来去自如，想要杀他，也不是难事。
    这种被人算计清楚的感觉让秦霁心头起火，却无可奈何。
    向冬插嘴：“刀将军，你可清楚文莲居是太子党，还是叁皇子党？”
    向冬这个问题颇为犀利，直切要害。
    当今朝堂，老皇帝病危，朝野众臣逐渐分为两派，太子一派和叁皇子一派，太子对外求和，叁皇子主战。
    太子权谋心重，擅玩弄权术，叁皇子镇守边疆屡立奇功，是不可多得的将才。
    曾经容采之就是因为给叁皇子画过画，遭到御林苑太子一党的排挤，这才愤而反出皇室。
    另还有五公主，四皇子与六皇子，但主要打得头破血流的，还是太子与叁皇子。
    各王也都表明了立场，宁王效忠太子，兖王、五公主则效忠叁皇子。
    不过如今宁王一死，太子党势单力薄，老皇帝随时可能驾崩，叁皇子虎视眈眈，岂会放任太子顺利即位。
    刀南风叹息：“据我在朝时观察，文莲居行事淡然，不清楚究竟属于哪一派。”
    “来者不拒，疑人照用。”秦霁悠然，“既然文莲居有意示好，那我也就先收下，若是日后它敢言不由衷，我立刻率兵马削了五老的狗头。”
    秦霁当然不至于蠢到把自己想杀兖王的事情到处说。
    对官府来说，秦霁是块茅坑里的臭石头，软硬不吃，只要他不至于闹得太过分，官家都是睁只眼闭只眼。
    秦霁又跟向冬兰五交代了一番，众人散去。
    芙儿轻轻喊住秦霁：“大寨主留步。”
    “怎么？”
    芙儿左右环视，问道：“这个月下山的是谁呀。”
    “向冬。”
    “还有别人吗？”
    “刀南风，他现在是朝廷罪犯，走野路还可以，大摇大摆地在城里逛，那就罢了。我劝他还是少外出走动的好。”
    芙儿有几分失望，刀将军尽量不出门，向冬......她又实在不想跟他一起行动，他一定会找机会欺负她。
    “姐姐，你找我么？”向冬鬼魅般出现在她背后，轻轻敲了敲她的肩膀，“这个月确实是我下山，正愁没人一起玩。”
    芙儿惊骇回头，他亲热地黏上来，抱着她腻在一处，当着秦霁的面也没一点避讳，看得后者脸色顿沉。
    “要做这事滚你屋去，不瞧瞧我这议事厅是什么地方？”
    秦霁下逐客令，向冬求之不得。
    芙儿不愿跟向冬独处，侧头边走边说：“我当然不下山了，山上日子清闲，何苦下去讨麻烦。”
    “为什么不去？我哪里都愿意带你，还能保护你安全。”向冬似乎不愿放弃。
    芙儿见识过他的凶恶，老大的不乐意，挣开他快步疾行。
    向冬也不拦，慢悠悠地跟着，待到出厅门过转角，摆脱秦霁的视线后，他才纵身而上，抓过这只不听话的小鸡崽。
    “你自上山以来从未主动提过下山，今日如何一反常态？”
    这话本是试探，芙儿却脸色急变：“我、我只是喜欢一个人待着。”
    她不欲多言，向冬越发起疑，一脚踹在栏杆上挡住她：“你往哪跑？”
    “说，是不是有事瞒着我。”轻轻眯起眼睛，少年俊秀柔和的脸上闪过截然不同的狠毒之色。
    芙儿嗫嚅道：“我没有。”
    “按时辰算，今晚你的百转蛊就该活了。”
    向冬放开她灿然一笑：“你不说，我就不给你吃解药，直到你疼得忍不住招出来为止。”
    他觉得自己挺仁慈的，相比冽雨听香的种种酷刑，中个蛊算什么？
    于是他还很贴心地把芙儿带到自己房里，唯恐这个女人疼得撑不住，活活咬舌自尽。