年年一边哭一边吃，表情痛苦，几不成声。
    祁则见她连握勺的力气都没有了，就端起粥，一点点喂给她。
    “师父……呜呜……”年年胃里难受，心里也难受，忍不住打了个嗝。
    又一勺喂到嘴边，她干脆闭上眼，吃毒药似的往里咽。
    十长老来膳堂取兽宠们吃的生肉水果，刚进门，就看见年年被宗主似是威胁、似是哄诱般的吃粥场景。
    那勺子里只有半满，被祁则握得很高，年年满脸泪痕，打着哭嗝，伸出舌去勾那一点儿粥水。
    祁则冷面冷心地命令她：“咽下去不许吐。”
    “呜呜。”
    年年睁着一双泪意朦胧的眼儿，手指捂住嘴唇，很是无助地唤他：“师父……”
    十长老听的骨头都酥了。
    她忍不住脸红，心里又着急，恨只恨脖上这条灵蛇冰冷又吓人，没法帮一点忙。
    祁则喂进最后一粒米，放下碗，拿手帕擦净年年的嘴角。
    还有很多没咽下去。
    她腮帮子鼓鼓的，像只屯粮的仓鼠，脸上有一丝窘迫的绯红色。
    “好了。”祁则轻捏她的脸颊，年年不停摇头，身后尾巴摇得和扫地似的。
    直到年年终于咽完，好像经历过一场酷刑，祁则才开口道：“莫念情，在那发呆做什么？”
    年年这才发现十长老在膳堂门口看。单手托腮，面颊羞红，好似……偷窥一场活春宫。
    十长老突然被宗主点名，连忙挺直腰杆，清了清嗓子，弯腰请礼道：“见过宗主，您怎么在这儿？副宗主正在到处寻您。”
    祁则颔首道：“本尊正要寻他商量宗内事。莫念情，你带年年去你堂内调养歇息，本尊待会去接她。”
    十长老愣了愣，确定没听错，重重点头：“您放心，我一定照顾好年年！”
    “师父不要！”
    年年刚刚哭完，嗓子都是哑的，她揪紧祁则的衣袖，恨不得把脑袋埋他胸口：“她想摸我耳朵，揪我狐狸毛。”
    还没等年年靠过去，祁则就在桌下轻捏了她一下。
    他面上肃冷而沉稳，俨然是一宗之主的严厉模样。
    祁则将声音逼成一线，安慰年年道：“她不敢。”
    和副宗主商量的事肯定是大事。年年松开手，跳下凳子，和十长老一起行礼恭送。
    祁则一走，年年连连后退，恨不得躲到墙根边去。
    莫念情尴尬地笑了笑，到后厨拿了食物，取出一颗石榴，剥一把宝石般的莹润红籽放在手心问年年：“吃么？甜的。”
    年年看得眼馋。
    她没吃过这样鲜红饱满的石榴。山野里的大都干小发涩，农家里的结在人家后院树上，只能半夜去偷。
    偷东西是要挨打的。她不想被打，就眼睁睁看，等石榴熟透了烂了才去叼一个来尝。
    莫念情见年年不动，对脖上灵蛇使眼色。那灵蛇上一次被打了个结，早就怕了这狐狸，干脆下来爬地上，自个儿回家了。
    灵蛇走的时候还不忘嘶嘶两声。
    年年大约能听懂，那是提醒十长老快些回去，别在路上耽搁惹人担心，堂里还一堆灵兽要喂。
    好乖的灵蛇。
    年年抿着唇，踱步到十长老身边，小爪子飞快地拿走一颗，吃进肚里连籽都没吐。
    “都给你，慢慢吃。”莫念情看得心疼，干脆将石榴籽塞年年手里。
    年年跟在她身后，一颗颗视若珍宝，比嗑瓜子还慢。
    突然十长老回头，年年吓了一跳，正要团成球球往山底下滚，莫念情却是拿手帕擦了擦她嘴角鲜红的石榴汁，眉目温柔地笑道：“记得吐籽，否则该闹肚子了。”
    十长老生的极美，声音也是温柔如水。替她擦拭脸颊的手轻轻的、软软的、丝毫不像是要吃她肉扒她皮的人。
    “年年知道了。”
    年年抖了抖耳朵，低头小声道：“谢谢十长老。”
    “一个石榴罢了，没什么好谢的，想吃多少都有。”十长老笑着俯下身，刮了刮年年的小鼻子：“狐族天性多疑，不是你的错，不必自责。”
    羞涩难堪的年年抬起头，鼻头有些发酸。
    灵山弟子总笑话她胆小如鼠，不是个光明磊落的货色，应该躲在山沟阴洞里。
    “十长老。”年年问：“你不讨厌妖怪么？”
    “我自然是恨极了妖怪。但和你有什么关系？”莫念情双手捧起年年的脸，轻声细语地同她说：“你又没有杀人喝血，与那些穷凶极恶的妖怪不同。况且你是半妖，你也是被妖怪祸害的人。”
    莫念情手指轻抚年年的眼眶，笑着告诉她别哭：“非要说的话，我很喜欢你，当初宗主寻我入灵山，说的就是有一只狐族幼妖需人照看调养。否则我可不敢来灵山这高手林立的地方，这不是给自己寻不痛快么？”