此时，佛跳墙终于好了。
    丝丝缕缕的香气先来，由远及近，由轻转浓，不过片刻，就香得人几要失态。
    王知县伸手擦了擦口水，转头一看，周县尉也差不多，其他人也是个个扭头张望，这才松了口气。
    顾湘这回做得佛跳墙，比起以前来，还要更入味，更香。
    以前她都是为了省事省钱，用了特别的手法加速了过程，这回却是真真正正提前半月开始准备，光是最后一步，都是从昨天傍晚就上了灶，足足用高汤文火煨了八个时辰。
    不要说配料，就是用的柴火都极有讲究。
    成品一出，顾湘都觉得厨房已没了她落脚之地，若是待得时间长些，她自己能一口气吃上两坛。
    “来了。”
    王知县扒着窗户眺望了半晌，终于看到秋丽带着人端着托盘，一步步地进了大厅。
    秋丽吞着口水，亲自把三坛佛跳墙放到王知县的桌上，掀开盖子。
    “咕嘟！”
    半凝固的汤汁呈现出透亮的桃红色的色泽，浓而不腻，仿佛染了金彩。
    王知县忽然觉得自己有酒了。
    原来这菜，竟也能醉人。
    第二百三十八章 轻松
    “汤浓且顺滑，稠而不粘，百味集于一身，分毫不乱，好啊！”
    王知县眯着眼，一脸陶醉，摇头晃脑，一回神，见周县尉等人已经在埋头苦吃，谁也不吭声，登时收敛了雅兴，把自己那一坛扒拉到眼前，一口一口地慢慢品尝。
    心里却不觉腹诽，顾厨的好手艺，给这帮粗人享用，简直暴殄天物。
    一口咬到一大块鱼翅，汁水在口中飞溅，糯香而不腻，勾得腹中馋虫沸腾，又慢慢被安抚下来。
    “爽！”
    桌上的佛跳墙依次打开，食客们一时已忘了今夕是何夕，到是周县尉有点毛骨悚然。
    不知为何，他老觉得旁边那十二头大老虎也腹中馋虫被引动了，只它们大约不是馋这坛子菜，馋的却是这满座宾客。
    周县尉吓得赶紧多吃了两口。
    世人都说不入虎穴焉得虎子，他这嘛事没有，就蹲在老虎口边吃个饭，啧！
    周县尉一边吃，人正襟危坐，眼角的余光却是四处瞄，时刻关注最佳逃生路线。
    其实他还是有些冲动了。
    虽然挺相信顾三娘子是个靠谱的人。
    但是君子不立危墙之下，再是信任三娘子，也不该这般大胆行事，都怪王知县，一介文人，这般不懂事。
    “唔。”
    又吃到一大块鸭肉，嫩滑无比，汤汁更是醇香。
    周县尉脑子一懵，那点后悔的情绪又散了，人生大事，食为第一，为美食冒些风险，并不算丢人。
    大厅里所有的佛跳墙都开了盖，香气滚滚蒸腾而上，一口气飘荡到山路上去。
    此时山道上一阵急促的马蹄声响起，一队骑兵由远及近，声音显得有些凌乱。
    三四十个穿着灰扑扑皮袄子的汉子吐出一团团的白气，个个眉毛上，头发上都结了霜，为首的这个面上一道伤疤，从眼角划到唇边，满脸的凶悍之气。
    “大哥，就是前头了。”
    后面一披着灰色斗篷的汉子驱前几步，举目远眺，“都说这一片不大太平，生意不好做，我看，这地头上的那帮蠢货就是胆子太小了。”
    “咱们这回的买卖做完，不光人家给一百两雪花花的银子，听说那可是头大肥羊。”
    汉子嘿嘿一乐，“就那肥羊，大把大把地给手底下人分银子呢，个个是富得流油，咱做完这一笔，劫富济贫的好买卖，三年都不必开张。”
    “当然，而且不过是个寻常村子，连壮年男子都没多少，咱们这回只是走一趟而已，手到擒来，简单的很。”
    “若非这回的买卖难得，咱也不至于大过年的奔波几百里的路，非要到这穷乡僻壤走上一遭。”
    为首的刀疤脸撸了把头上湿漉漉的水汽，马鞭向前一指，还没开口，就被似有非有的香气劈头盖脸地打了一脸。
    刀疤脸呛了下，忍不住伸手捂住肚子。
    咕噜噜……
    他身后众人肚子里都是咕噜噜地叫起来，众人面面相觑，一时无语。
    刀疤脸咳嗽了声，高声喝道：“走着！”
    一行三十六骑嗷嗷叫着直冲上山道，眨眼间就卷到顾庄外，刀疤脸驻足远眺，笑道：“我观这山，宝气似海如云，合该我们兄弟几个发大财。等下大家都注意，按照雇主的要求，东西都给我砸了，不过仔细些，咱爷们的规矩，不杀寻常百姓，真要杀人，要的也不是这个价码。”
    “大哥放心。”
    “兄弟们都省得。”
    “就是，上回接了个杀人的买卖，咱可是要了一百两的黄金，就这点银钱，肯定不是杀人的价。”
    “小六子你还一口一个杀人的，当初咱去打郭麻子那帮人，你小子一刀下去，人家还没死呢，就冒了一股子血到把你吓哭了，这说的是你吧？没说错吧？”
    “……”
    刀疤脸失笑：“都少废话，我来看看，村庄以东，顺山路走，道边两颗桂树，没错，就是这条路，小的们，都收收力气，等到了地头，有金子先要金子，紧宝贝抢，晓得吗？”
    一行人嘻嘻哈哈地应了声，打马狂奔，全没把‘顾记’放在眼里，转瞬间便找到顾记。
    实在是外头传来的那香味越来越霸道，顺着香气寻至，再是简单不过。
    刀疤脸面上露出抹笑，把刀拿出来在袖子上蹭了蹭：“小的们，都给我打起精神来，别因为这活简单就疏忽大意啊，马失前蹄的事，你们几个小的以前也不是没干过。”
    “大哥未免多虑，就这么个酒楼，做生意的买卖人，这种人最好收拾，大哥你信不信？今儿都不用哥哥们动手，就我和小六子一人持一刀，就能从前杀到后，从后杀到前，保准所有人都是老老实实，什么事都不会有。”
    刀疤脸闻言一笑：“臭屁！”
    他话音落下，脸色一沉，一行人齐刷刷冲到顾记大门前，下了马，留下两个兄弟守门，刀疤猛地一抬脚，把大门踹开，直领着其他人横冲直撞地闯了进去。
    一路往浮云楼冲，一路遇到好些默默打扫积雪落叶的小厮。
    “咦？”
    老六四下瞄了几眼，“这帮小厮还挺镇定？”
    他们这么多人，个个杀气腾腾的，可这帮子小厮只平平淡淡地瞟了他们一眼，连头都不曾抬一下。
    “哥，要不要先收拾这几个？”
    “和下人计较什么，都是些穷苦百姓，走吧，赶紧干活，早做完早回家，你嫂子和你侄子还等着我回去吃团圆饭。”
    “说起这饭……”
    老六吞了口口水。
    其他几人也讪讪一笑，抹了把嘴：“等会儿完了事，再让这地处的厨子给咱哥几个好好整治一桌，要不咱吃了再走？”
    刀疤脸登时犹豫起来。
    按理说该速战速决，以免横生波折，但……这菜是真香，他也不是没见过好东西的人，可这样的香味，确实让人馋得厉害。
    其实一家酒楼而已，和他们平时接的活比根本不算什么，兄弟们办完事，想休息下吃点东西，到也无妨？
    砰！
    刀疤脸一不小心撞在小六子背上，“臭小子，停下作甚？想媳妇呢？”
    小六子额头上豆大的汗珠滚滚而落。
    “哥，我好像……看见了几头老，老虎……”
    小六子声音压得极低极低，细弱蚊蝇。
    第二百三十九章 不怕
    “我看见你个大头鬼！还老虎？你看见你未来媳妇了吧！”
    刀疤脸揉了揉撞得有点疼的肩膀，恨恨地拍了小六子后脑勺一巴掌，“还不赶紧——”
    声音戛然而止。
    刀疤脸默默闭上嘴，抬起手来揉了下眼睛，把声音放得极轻，小声道：“阿曲，阿顾，你俩年轻，眼力好，替我看看……前头有什么？”
    身后两个二十多岁的年轻人双腿微颤，压着嗓子，干涩地张了张嘴，小声哼哼：“虎——”
    还不是一头，楼外石阶上趴着两头，石阶下有三头在来回转圈，硕大的虎头一摇一摆的。
    再旁边灌木丛里隐约露出条尾巴。
    “咕嘟！”
    小六子吞了口口水，只觉衣摆湿了，还挺热乎。
    浮云楼内歌舞升平。
    乐曲声颇是动人，歌声也曼妙。
    站在楼外，刀疤脸一抬头，却是悚然而惊，只见四道人影卷着四道剑光倏然而出，一掠而过。
    他们旁边不远处的两方大青石上就瞬间出现‘万事大吉’四个大字，字是铁画银钩，他们眼中却只见剑气纵横。
    “客人可有请柬？”
    刀疤脸正盗汗，便见浮云楼内有个不敢说貌比西施，却是他生平所见最美的少女轻声道。
    “呃——没。”
    刀疤脸讪讪一笑，目光飞速地朝后瞥了眼，园子很深，道边那些扫地的小厮正那阴测测的目光盯着他们看，至少，他忽然开始觉得，那几个小厮特别吓人。
    连逃跑一时都不敢逃跑。
    刀疤脸在江湖上也是久历风雨，几乎什么样的人都遇见过，各种事也经历了不少，他以为自己就是有朝一日，遇见强敌，脑袋掉地，也不会惊惧害怕，久在江湖的人，哪里有特怕死的？