明明他们的父母赚一辈子的钱, 也买不起那些牌子的一件衣服、一个手提包，却会为了争论哪个牌子的名气更大、设计更好而争得面红耳赤。
    那种模样，让明琅感到陌生又厌恶。
    回去的路上, 天还未黑，霓虹灯已接连亮起。
    高楼大厦如同一棵摩天巨树, 上面缠绕着花花绿绿的广告枝叶。
    这是一座繁华得几近怪异的城市——高大、宏伟、辉煌的建筑旁边, 是黑黢黢的工业区和贫民区。
    明琅每次回家，都必须经过贫民区。
    可能她身上贫穷的气息太过明显，贫民区虽然犯罪率极高，她却一次也没有被打劫过。
    穷人和穷人，仿佛一群麻木不仁的野兽, 彼此并不熟悉，却可以精准嗅出谁是同类, 谁身上有油膏可刮。
    明琅有点讨厌这种感觉。
    她想当一个特别的人，生活却总把她推到人堆里去。
    现在回想起来，青春期的她真的有太多烦恼。
    一点小事，都能让她怄气一整天。
    明琅回到家，正要掏门卡开门，却发现自己忘带门卡了。
    一时间，所有委屈情绪瞬间涌上心头。
    今天是她十六岁的生日，被拽到公司学院羞辱了一顿不说，还没办法进家门了。
    她委屈得想哭。
    更让她委屈的是，前天她跟爸妈说，生日想要一个公司芯片——很多同学都有，可以用来上网、聊天、导航、面对面视频电话，还可以下载课堂的全息录像，有什么不懂的可以反复观看。
    爸妈却拒绝了她这一请求，理由是小孩子装什么芯片。
    如果有芯片的话，她就不必被锁在门外了。
    明琅越想越委屈，蹲坐在门口，抱住双膝，红了眼眶。
    她发泄似的咬住自己的胳膊，想留下一个带血的牙印，以此表达自己的不满。但太痛了。她咬了一会儿，悻悻地松了口。
    这时，走廊尽头传来脚步声和轻微的谈话声。
    明琅心里又愤怒又委屈，迫切地想要嚷嚷出来，没看清是谁，就大叫了一声：“——就不能进屋里去说吗？！”
    话音落下，谈话声立刻消失了。
    明琅却有些尴尬。
    不是因为这话不礼貌，而是因为她好像泄露了哭腔。
    再也没有比哭着骂人更丢脸的事情了。
    让她恨不得挖个洞钻进去的是，脚步声在朝她靠近。
    对方在朝她走来。
    明琅浑身紧绷，心想对方要干吗，跟她打一架吗？
    她虽然打不过公司精英，但撂倒一个小混混还是绰绰有余的。
    谁知，出现在她面前的，是一个银发绿眼、气质清峻的男人。
    明琅从没有见过这么好看的男人，几乎愣住了。
    她语文不好——现在就没几个语文好的人，基本上每个人的脑子都被短视频和流行语塞满了，没有给文学留下任何余地。
    但她还是想出了一个很恰当的比喻。
    ——看到他，仿佛沉闷的暑热都消散了。
    他的身上似有一股拂晓般冷寂的香气。
    他银白色的短发，更是美丽至极，洁净得带上了几分攻击性。
    与肮脏、污黑的楼道形成鲜明的对比。
    明琅忽然有些自惭形秽。
    不过，这种感觉只维持了几秒钟，很快她注意到男人的大衣、衬衫和皮鞋都价值不菲。
    尤其是手腕上的腕表，虽然她不认识牌子，但长了眼睛，看得见质感。
    他手上那块表，一看就很贵很贵。
    贵得她心烦意乱，更想大喊大叫了。
    明琅恼火极了，心想，怎么哪儿都能碰到有钱人？
    有钱人到这儿来干吗？买房吗？现在拆迁又不给钱了。
    她猛地一抬头，对男人怒目而视：“看什么看！”
    说完，她脚趾头又尴尬地缩了起来——这一回，她好像不止带上了哭腔，还破音了。
    她越发讨厌这个有钱的不速之客，瞪着他，喘着粗气，想用兽类般抽泣的声音把他吓跑。
    男人却没什么反应，离她更近了一些。
    明琅看到他皮带上的枪套，隐约露出银灰色的枪柄，陶瓷涂层，不会折射出一丝一毫的光线——隐蔽、轻便、耐磨。
    她浑身僵硬，脑中瞬间闪过数十条逃跑路线，以及课间练的防身操。
    但那些东西在真枪面前，都变成了一个笑话。
    她跑得再快，也跑不过子-弹。
    明琅想，她还是过得太好了，以至于失去了最基本的警惕性。
    下一刻，男人却掏出一块手帕，递到她的面前，温和地说道：“你好，我是新来的住户，吓到你了吗？”
    明琅没有接，警惕地看着他。
    “我姓沈。”男人微笑着说道，“you can also call me dan，that’s what most people call me.”（你也可以叫我dan，大家都这么叫我。）
    明琅警惕如一只随时准备出击的野猫：“我有‘通译宝’。”
    dan微微侧了一下头，似乎没有明白她的意思。
    明琅觉得自尊心受损，大声说：“我买得起同声传译设备！你不用专门换成其他语言！”
    dan顿了一下。
    明琅咬紧嘴唇，很怕他拿出一个更好的同声传译设备羞辱她。
    毕竟她买的“通译宝”，只是一个无线耳机，连芯片都不是。
    dan却微微一笑，像没有看到她的失态般，用中文说道：“很抱歉，我没用过同声传译设备。我不相信任何电子设备。”
    很久以后，明琅回想起这一幕，发现dan轻巧地避开了“是否负担得起同声传译设备”这一话题，把谈话的焦点转向了自己。
    即使他们当时是第一次见面，即使她的态度如此恶劣，他还是十分周全地保住了她的颜面。　　当时，明琅却不觉得他贴心，只觉得他非常擅长诡辩。
    什么叫“我不相信任何电子设备”？
    好装的说法……可恶，学到了。下次同学问她，为什么不买最新款的芯片，她也这么回答。
    这时，走廊尽头传来压低的声音：
    “dan先生，他们来了！要在这里吗？”
    明琅脑子里乱糟糟的。
    她不是傻子，大概猜得出dan要干什么。
    他们估计要在这里火并。
    可这里是她的家，如果他们在这里火并的话——晚上，她住哪儿？
    她还没有写作业。
    dan看了她一眼，用英语回答：“let’s find another place，there are innocent civilians here.”（换一个地方，这里有无辜的平民。）
    “可是……”
    dan淡淡地说：“这是命令。”　　走廊尽头的人不再说话。下一秒钟，只听几声对讲机的沙沙声响，他似乎在传达dan的命令。
    明琅吞咽了好几下，紧紧地抱住自己的双膝，没有说话，也不再露出野猫似的气焰。
    她不知是否之前的话，让dan以为她听不懂英语，于是在她的面前大声密谋。
    她不仅能听懂英语，而且听力非常优异……甚至能听见走廊尽头的人在说什么……
    他在安排狙击手的位置。
    这个dan究竟是什么身份？
    他为什么能调动狙击手？
    为什么要用“平民”这个词来指代这里的人？
    如果她今天没有被关在门外的话，她家是不是就被dan夷为平地了？
    明琅又害怕又委屈又愤怒，却不敢说一个字，只能无助地抱紧弱小的自己。
    dan下达完命令，看了她片刻，轻轻笑了一声。
    明琅听见他的笑声，更加害怕了。如果她是一只猫，估计从脑袋到尾巴的毛都炸开了。
    dan伸出手，似乎想用手帕擦她的眼泪：“你别害怕，我不是坏人。”
    明琅猛地往后一仰，睁大眼睛，惊慌失措地瞪着他。
    “对不起，”他说，“是我冒昧了。我们马上离开。”
    明琅不作声，眼睛仍然睁得很大。
    dan说道：“希望下次见到你，你能告诉我，你为什么哭得那么伤心。”
    明琅却没能为这句贴心的话感动，脑中警铃大作——难道他们还会见面？
    她想报警了。
    但很快，她就打消了这一想法。
    屿城的警-察又称“公司条子”，dan把她称作“平民”，说明他的身份很高，保不齐是个公司高管。