洛惊鸿的额头重新触到坚硬的地面：“草民不要锦绣前程，草民只想要一个公道！”
    他知道他这样一说便会恶了新燕王，便会完全断绝了他为官的路，他多年的努力和苦读，一朝全化为梦幻泡影……但他不后悔！
    他前几十年，从不知晓身上所背负的沉重仇恨，他的娘亲，他的老师……都为他承受了太多，现在，也到了他该肩负起责任的时候了！
    洛惊鸿这般断然拒绝，让燕焜昱心间生怒，他将不悦的目光转向严霜明：“年轻气盛未免思虑不周，当老师的可要好好劝劝。”
    严霜明一贯严肃的脸上露出些浅浅的笑意：“陛下，草民没什么好劝的。”
    这师徒二人简直如出一辙的固执！
    “陛下———”从洛惊鸿他们三人进门后，就一直立在一旁的宋兰亭忽然开口，“可是对物证还有什么疑虑？”
    燕焜昱忽然觉得恼怒至极：“宋司徒！”
    他刚刚亲封的正一品大员，竟然站在了他的对立面，简直荒唐！
    宋兰亭对他的目光不闪不避，他微微扬起头，雪青色的官袍更衬得他面如冠玉，他又重复了一遍：
    “陛下可是对物证还有什么疑虑？”
    逼迫之意，昭然若揭。
    “那些物证有些过于陈旧，恐有字迹模糊的地方。”宋兰亭道，“臣可以为陛下复述一遍……”
    他清雅的声音在大殿内徐徐响起：“赵氏贪污案，起于元寿二十三年春……”
    宋兰亭的记忆力极好，与物证上的供词几乎一字不差。随着他越说越多，燕焜昱的脸色便越来越难看。
    “够了！”他怒道。
    宋兰亭止住了话头，依旧是不疾不徐的语气：
    “陛下，君主犯错，比黎庶犯错更可怕。先帝既有大错，便应昭告天下。”
    他拱手行礼：“请陛下重审赵氏之案。”
    洛惊鸿也是再度咬牙叩首：“请陛下重审赵氏之案！”
    “臣附议！”
    “臣附议。”
    “臣……附议！”
    “臣附议！”
    ……
    自宋兰亭身后，一个个臣子出列，跪下，连成一片的附和之声，让燕焜昱有种孤立无援的错觉。
    严格来说，这是燕焜昱自登位以来，第一次之间与臣子交锋，他应该不择手段奠定主强臣弱之局，但———那跪了一地的臣子，那叩头之人的决心，整个庙堂之上，只有寥寥几人还站着。
    众意涛涛如水，再无更改的余地。
    燕焜昱闭了闭眼睛，虚弱地吐出一句话：
    “准……诸卿所奏。”
    第149章 赴归途
    ◎“一份自作主张的小礼物。”◎
    燕焜昱在重审赵氏案上退了步，底线便溃败到一退再退，轻而易举便丢掉了任命主审官员的权利。
    因为早有准备的缘故，只五天，审查此案的官员便拿出了一份完美到无可挑剔的卷宗。这也意味着，燕焜昱必须替先帝下一份罪己诏，向天下昭告他曾经失德的行为。
    长年殿里，燕焜昱放下手中完全挑不出错的卷宗，愤怒地一拍桌面：“宋司徒！”
    宋兰亭站在离他稍远的位置，闻言微微抬眸：“陛下有事？”
    “你知不知道这份卷宗若是定性，我燕国皇室颜面何存！”
    “我并不认为陛下会颜面扫地。”宋兰亭道，“相反，天子敢于向百姓坦率承认自己的过失，是有担当作为的明君之相。”
    “明君之相？”燕焜昱冷笑一声，“这般举动无异火中取栗，稍有不慎，便是满盘皆输！”
    黎庶的思想是最容易引导，也是最难引导的，操作过程中一旦出现失误，便极难翻身了。
    宋兰亭沉默了一瞬，前段时间临时修改计划时，他心里对燕焜昱还抱着些许微末的希望，燕王虽说狠毒，但也是有几分手腕的，燕焜昱作为长子，也接受过数年的准太子教育。但……宋兰亭在心中叹了一口气，五日前朝堂上的那一番对峙，让他清晰地意识到了，什么叫朽木不可雕。
    “宋司徒，五日前你携百官在朝堂之上威逼我，声势煊赫犹如当年之郑氏。”燕焜昱勉力压下眸中的怒气，“但你别忘了，那么多官员之所以跟随你，只是因为你恰巧与他们利益一致罢了，同领录尚书事，不代表你就成真的成了百官中的执牛耳者！”
    在燕焜昱看不到的角度，宋兰亭眼里失望的神色更加明显。他知晓燕焜昱并非明君，但这目光短浅的程度……也着实超乎了他的预料。
    这样的人即使只是短暂地坐上燕国的王位，对燕国百姓来说，也是祸非福。
    计划……要再快一些了。
    从长年殿出来，离开燕王宫后，宋兰亭被人拦住了去路，他的目光落在拦人袖口上那处隐蔽的家徽之上，心下了然。
    “宋司徒。”那人对着他行了一礼，“主上请您一叙。”
    宋兰亭跟着那拦他的人，走到一处隐蔽的小巷里，推开了一座二进宅子的大门。他脚步不停，一直走向后院———这座宅邸的后院已经被改造过了，布置的有些像氏族的宗祠。
    院子里站着数名须发皆白的老人，这些老人中有一人最先注意到了他的身影，他点了点手中的拐杖：“宋司徒。”
    宋兰亭淡淡地点了点头，目光从他们身上一一划过：“各位寻我可有要事？若非紧要事务，请恕在下公务繁忙，不能相陪。”
    刚刚和他搭话的老人突然陷入了沉默，宋兰亭在原地站了片刻，见无人再出声，便转身就走。
    身后拐杖重重触地：“站住！谁允许你这样目无尊长！”
    “这位老人家，我们虽说同姓，但我却不是宋氏族人。”宋兰亭停步却没有回头，“您与我非亲非故，却说我目无尊长，倒是有些奇怪。”
    “奇怪？”那老人厉声道，“宋燃犀，你以为没有我们宋氏的帮助，你能坐稳司徒之位？”
    宋兰亭垂下眼睫：“司徒之位，与宋氏有何干系？”
    “十几年不回家，性子倒是变了不少，还会和长辈顶嘴了！”那与他说话的老人扬起拐杖，就要像小时候一样让他受上几棍惩罚，但却被宋兰亭轻飘飘地让开。
    “您非我长辈，倒是没有管教我的资格。”宋兰亭抬眼看那比记忆里更加苍老的人，大量的记忆在他心间翻腾，可他的语气依旧是从容的、淡然的，好像在说什么与他自己不相干的事，“您怕是将我错认成了十几年前夭折的宋燃犀吧。”
    “夭折？”那老者冷哼一声，“你当真确定是夭折？”
    “人死不能复生。”宋兰亭向院子外慢慢走，“您怎么能指望已经死了十几年的人，重新回来呢？”
    看着他的背影，老者眯了眯眼睛，神色愈发冷漠：“今天踏出这扇门后，你就与宋氏再无瓜葛！”
    “……瓜葛？”宋兰亭低低地笑了一声，“本就毫不相干，谈何瓜葛。”
    他没有再停顿，也没有回头，就这样一步一步地，消失在了院门口。
    一个低矮的土包前，严霜明向已经将姓氏改回赵姓的赵惊鸿招了招手：“惊鸿，过来。”
    赵惊鸿走到他旁边，被严霜明往手里塞了一碗酒。
    赵惊鸿：“……？”
    他迟疑道：“老师？”
    严霜明长长地叹了一口气：“这里埋着的……也算你的世伯。当年我们三人为好友，如今……倒只剩我一人还在世间了。”
    严霜明的目光从那块无字的墓碑上一晃而过，神色渐渐复杂：“你敬他一碗酒吧！”
    赵惊鸿不明所以，但还是按照祭祀亡人的礼节，恭恭敬敬地斟了一碗酒，浇到了那方墓碑下。
    在他敬完酒后，严霜明拍了拍他的肩膀，“你回书院好好陪陪你娘，十几年的大仇一朝得报，大喜大悲恐对身体有碍。”
    赵惊鸿追问：“那老师您呢？”
    严霜明素来严肃的眉宇间露出些怅然的意味：“……我再呆一会儿。”
    等赵惊鸿走远后，严霜明才重新将目光转回来，他凝视那方不能刻字的墓碑，叹道：
    “阿敬，没想到当年一别，再收到你消息的时候，竟是死讯……刚刚给你敬酒的孩子，便是赵兄的遗孤，如今赵氏的冤案已平，你在九泉之下，也该安息了。”
    当年抓捕逃亡之时，赵峻将逃生的机会让给了齐敬，自己则被抓回狱中冤杀而死，齐敬数次死里逃生后，又想方设法救下了赵峻的妻子和儿子，然后几经辗转，将人托付给了他。
    被随意立在一旁的酒坛里还有半壶酒，严霜明将那酒坛拎起来，坛口向下，透明而清澈的酒液汩汩流出，打湿了墓碑前的黄土。
    齐敬身死之后他才知道，这些年来，他化名为宁晋，成了三皇子燕弘荣身边的一名谋士，又不知用了什么方法取得了先帝的信任，多年布局，最终以自己的死，成功挑起了那场宫变的序幕。
    “齐氏族人四散飘零，困守在深宫中与你有血缘的燕轻歌，如今也安全地度过了那场宫变。”
    他不能为齐敬刻碑，因为齐敬是世人眼中早该死去的齐氏余孽，而宁晋，则是簇拥在三皇子燕弘荣身边造反的逆党。
    最后一滴酒液也从壶中倾出，他的故人，已是一个接一个地沉眠在了厚土之下：
    “阿敬，愿你来生无病无灾，平安顺遂，一生无忧。”
    “驾———”
    马车晃晃悠悠地前行，马车里的许兰姣紧张且不安地绞着手指，从决定刺杀燕王的那一刻起，她就没想过能活下来。距离那场刺杀已经过去了十余日，她却仍旧有一种活在幻梦中的不真实感。
    就在她思索之际，马车里的另一人忽然开口：“不必紧张，我没想害你。”
    “我知道你不会害我。”许兰姣脸颊上露出一点浅浅的笑，“否则何必大费周章地救我？”
    放下一切重担和阴霾的许兰姣，笑起来的时候眼睛里盛满了细碎的光。
    见她笑，祝凌也弯了眉眼：“看在姑娘恢复不错的份上，我送姑娘一份礼物。”
    许兰姣讶异：“送我一份礼物？”
    “对。”祝凌点点头，“一份自作主张的小礼物。”
    许兰姣长居深宫，只听过关于乌子虚传闻的只语片言，他们真正见面，反而是乌子虚亲手给她喂鸩酒的时候。雄浑的内力护住了她的心脉，但鸩酒还是伤到了她的身体。她其实还没有完全好全，饮下鸩酒的痛苦在她心间仍有阴霾，但她的心此时奇异般地安静下来。
    “我能知道是什么礼物吗？”
    “天机不可泄露。”祝凌将车帘向外撩开了一条缝，“不过，也快了。”
    马车晃晃悠悠地前进，许兰姣的呼吸略微急促了几分，她的手下意识的捂上心脏的位置，仿佛是预感到了什么，她开始莫名地紧张了。
    “吁———”
    马车停下了。
    祝凌将目光转向许兰姣的方向：“到了。”
    许兰姣的预感越来越强烈，她猛地站起来，额头在马车的车顶上撞得一响。