祝凌莫名想起，她和乐珩在太傅府里的第一次相见，那次乐珩来得极快，问原因，他说他“正好有点事要办”。
    “我与你第一次见面时———”祝凌从浮台的边缘爬起来，走到乐珩身边坐下，“你是不是在寻找合适的人选？”
    “你真的很聪敏。”乐珩笑起来，“我那时……已经做好了最坏的打算。”
    “双生子生死之间，或许真的有感应吧。”
    夜一点点深下来，烛火之中，乐珩越发瘦削，他好像只是在安静地讲着一个故事，一个与他不相干的、道听途说的故事———
    “去年九月，我做了一个梦，我梦到凝凝来向我告别，她说她没办法回家了，要我照顾好自己…那个梦很短，醒来之后，具体的细节我记不清，我只觉得很难过，那时候我猜测，我或许见不到凝凝了。”
    他轻轻地叹了一口气：“后来我派太傅去了燕国的秋狝，他传信回来说‘殿下勿忧，公主已至，观其相貌言行，应为本人’。我以为是我忧思过剧……”
    后面的话他没再说下去，可祝凌已经全都明白了。
    即使收到了周啸坤的传信，乐珩还是没有放下心中的猜测，他还是做了两手准备，直到祝凌来到羌国，乐珩所害怕的……终于成了真。
    “这些日子对你多有冒犯，我很抱歉。”他说，“多谢你为羌国做的一切。”
    无论是之前的耕地器具，还是之后制雪盐的方法，又或者是集贤殿里半个月的忙碌，都能证明她是一个能力出众，却没有太大私心的人。
    祝凌眼中浮现出难过的神色，祛除所有伤痛、让人恢复如初的技能『祛病延年』只需要两百点声望，她的玩家面板上，声望值已经陆陆续续涨到了十万多，可她救不了乐珩。
    玩家的技能，只能作用于玩家自身。
    “你没必要愧疚。”乐珩看到祝凌难过的神色，开解她道，“我这一身伤病，又不是你带来的。”
    “人生譬如朝露，去日苦多。”他说，“不必自取烦忧。”
    ……
    东边的天空，一点点染上金黄的光芒，太阳要出来了，今天又是晴天。
    “凝凝……”灯笼里的烛火已经熄灭，乐珩看着映着朝阳的水面，那绚烂的光泽梦幻又易逝，轻声道，“生辰快乐。”
    “殿下！”一贯注重礼法尊卑的周太傅拍着桌子，对他面前这位平生最得意、最骄傲的学生怒目而视，“请您给老臣一个合理的解释！”
    ———他快要被太子殿下给逼疯了。
    乐珩放下手中的折子，抬起头：“太傅想让我解释什么？”
    从山谷里回来后，乐珩便向外公开了乐芜的死讯，朝堂之上共同保守的秘密，终于从庙堂走向了民间，银阙各处都挂上了黑色的素纱，就如同别明月那天送别一样，羌国的百姓，彻底拜别了他们的旧主。
    没有不死的皇帝，没有不灭的帝王，王位更迭本是常事，但———在公开了乐芜的死讯后，太子乐珩却没有顺势登基，是将此事容后再议。
    ———羌国大臣们心中的不安终于堆积到一个极限，彻底爆发了出来，周太傅周啸坤就是他们推举出来的、过来询问乐珩原因的领头人。
    “您告诉我———”周啸坤气得盘腿坐在了乐珩对面，“为什么不登基？”
    乐珩看着周啸坤，看他的神色，今天不得到一个结果是不会走了。于是他低下头去，继续去看看那本折子：“太傅觉得是为什么？”
    “殿下！”周啸坤说，“现在不是任性的时候！”
    其实乐珩在他们的眼皮子底下长大，一直懂事聪慧知礼，从来没有任性过，所以才衬得如今这样反常的举动，太令人不安。
    “三个月。”乐珩没有抬头，“三个月后，羌国自然有新的王。”
    “三个月———”周啸坤内心的不安更重了，作为一个老人家，他的声音几乎可以震穿这座大殿的屋顶，“哪有一个国家三个月都没有皇帝的！”
    “前不见古人，后……”乐珩手上的动作没有停，只笑道，“或许也不见来者。”
    “殿下！现在都十万火急了，您还在和我开玩笑吗？”
    “太傅。”乐珩叹气，他笔尖顿了顿，于是未写完的那行字，末尾多了一个黑点，“一定要说得这么明白吗？”
    “我就是要问个明白……”周啸坤花白的头发束在冠里，他脸上激动的神色渐渐淡去，取而代之的是一种难过和悲伤，“殿下，人总是会怀抱侥幸，即使是我这样的老头子，也不例外。”
    他们宁愿殿下是闹了脾气，或者是觉得倦了累了，暂时不想登基，只要能开解，问题就能解决。
    “像燕国一样几换君主。”乐珩说，“对百姓而言，不是幸事。”
    ———这几乎是把真相摊开在说了。
    迎着周啸坤变得灰白，仿佛更加苍老的面庞，乐珩的声音很平静，好像谈论的不是自己的生死：“太傅，我没有时间了。”
    “公主……”在长久的沉默之后，周啸坤问，“公主知道吗？”
    “凝凝不知道。”乐珩短暂地出神了片刻，忽然笑起来，“还好她不知道。”
    “您不告诉公主，是准备让她在三个月后猝不及防得知这样的惊天噩耗吗？”周啸坤说，“这对公主不公平！”
    “是对阿凝不公平……”乐珩说，“太傅，将他们都喊到集贤殿里来吧，凝凝那边……我会告诉她的。”
    周啸坤对着乐珩变来变去的称呼感到疑惑，但很快，他就把这一丝不对劲抛之脑后，再也没有什么比殿下亲口承认的这件事更令人痛苦和绝望。
    他起身，一惯挺得笔直的背有些佝偻，他近乎踉跄地走出了这座大殿，乐珩看着他的背影，忽然抽出帕子捂住嘴，咳嗽声被他死死地压在喉咙里，于是浑身颤抖地厉害。
    棉帕的血痕刺眼，乐珩看着那痕迹，微微闭上了眼睛。
    他到底是扶岚教出来的半徒，与他总是有些相像。即使心中再多愧疚，该算计时，他还是不会留手。
    比如阿凝，比如……远在楚国的某个人。
    乐珩将染血的帕子扔到火盆里，火光吞噬了它，将它变成一团黑色的灰烬。
    而远在楚国的池月，收到了一封神神秘秘、没有署名的信，她打开那封信，将它从头到尾看完，然后点燃蜡烛，无比平静地将这封信烧了个干净。
    “笃笃———”
    有敲门声传来，她拂去那些灰烬，拉开门，门外是一张熟悉的脸，这张脸上带着笑，他的头发还没有长长，于是从冠里调皮地溜出几缕：
    “姐姐，明日楚王宫里有春分宴，你要和我一起去吗？”
    池月脸上带起淡淡的笑，像是一株雍容的玉楼春，她说：“好。”
    第230章 箭在弦上
    ◎“有些东西不知道，反倒是件好事。”◎
    “姐姐，你今天真好看！”
    早早地，有人便到池月的小院门口来等她了。
    池月拉开门，门外的小少年背着手站在院门口，脸上笑得灿烂，一缕发丝在他的脸颊边晃荡着，显得格外可爱。
    “这么早就来等我？”
    “没办法，我姐姐这么好看，我自然要上心呀！”小少年歪着脑袋，笑得眼睛都眯了起来，“等过几年爹爹和嬷嬷给姐姐挑好夫婿了，我就不能经常来找姐姐了！”
    池月瞪了他一眼，却还是温温柔柔的，没什么杀伤力：“将这些话挂在嘴边，你也不害臊。”
    “这有什么好害臊的？”幼年便在佛寺长大，闵逾明即使已被接回来认祖归宗，在某些事的看法上也与他人不同，“在一辈子的事上如果害羞胆怯了，未来都会过不好的。”
    他很认真地说：“‘池月’这一辈子，要过得很好才行。”
    就像那一年风雪之中，他冻得浑身僵硬，有人将毛茸茸的斗篷披在他肩上，然后一路气喘吁吁地将他带到了普照寺中，将他托付给住持。
    因为那时太年幼，记忆只剩下断断续续的画面，他记得温暖的斗篷，记得温柔的嗓音，也记得她说过的一句话———
    “好死不如赖活，活下去，一切都会变好的。”
    后来，他真的挣扎着活下来了，成了普照寺中的小沙弥，虽然吃的是粗茶淡饭，学的是经书，但他已经很满足，很快乐了。他有手有脚，会读书写字，寺庙里的师兄们都很照顾他，日子平淡却温馨。
    再后来呀……嬷嬷就找到他了，原来他不是弃儿，更不是孤儿，他的爹爹这么多年来，一直在努力地寻找他。
    回想起来，竟宛如梦中。
    最让他高兴的是，他找到亲人之后，又遇到了恩人，恩人救了他两次，一次过去，一次现在。他多幸运啊，十几年来，他遇到的一直都是好人。
    他希望他的恩人未来能够过得幸福美满，将伤痛通通忘掉。过去的种种就留在过去，这世上没有秋微，只有池月。
    他的姐姐———池月。
    “姐姐，你在这件事上不要害羞。”他很认真地说，“即使你嫁出去了，如果姐夫欺负你，我也会保护你的，我会永远站在你这边。”
    永远站在你这边。
    ———这是少年最赤诚的承诺。
    池月垂下眼睫，挡住了眼中复杂的神色。
    这世上……怎么会有这么笨的孩子呢？
    就像他的父亲，明明已经敲打警告过她，甚至还对她报以怀疑，但看见她被欺负时，还是会主动地维护她，并为了保护她的安全，认了她做义女———明明一开始，他一点都不想与她扯上关系。
    当成家人后，就会以最诚挚的态度来对待……怎么会有这么笨的两父子？
    狡猾的狐狸，难道也有真心？
    “不用紧张，春分宴不是大宴，只是春日犒劳各位大臣辛劳的宴会罢了。”马车里，闵丞相看着他们一大一小都有些坐立难安的样子，淡淡地解释，“陛下虽有些脾气，但轻易不会动怒，相处久了便知道，陛下其实是个不错的人。”
    “爹，听说陛下比我大不了多少———”闵逾明被闵丞相话里的内容吸引了，他好奇地问，“是不是呀？”
    闵昀之注视着这个从找回来后便日渐活泼的儿子，没好气地瞪了他一眼：“虽大不了多少，但陛下行事可比你稳重多。”
    “坐没坐相！”他伸手拍了一下闵逾明的背，“给我坐好！”
    ———这慈父是一天也当不下去了！
    “知道啦！知道啦！”闵逾明乖乖坐好后，小声嘟嚷了一句，“爹，你的规矩可真多啊。”
    “在家是在家，在外是在外，你在外面因为礼仪不到位被别人嘲笑了，可别回头来对我哭鼻子。”闵昀之说，“你看看你姐姐，同一天开始学的礼仪，她学的比你好多了。”
    闵逾明：“……”
    他爹懒得和他辩论的时候，就扯他姐姐做借口，能不能换个新点的方式啊！
    闵昀之的马车一直晃到了楚王宫，守在宫门口的人都认识这辆朴素的马车，只掀开帘子略微查了查，便放了通行。
    马车一直向迎春殿驶去，离迎春殿较远的地方已经停了不少马车，陆陆续续有官员带着家眷从马车上下来。
    闵逾明早就坐不住了，他没有要下车的小凳，直接从车辕上一跃而下，然后转头对着马车里伸出了手，先是将他那明明不老迈却非要将手搭在他肩膀上的爹扶下来，然后又将他打扮的漂漂亮亮的姐姐扶下来。
    闵昀之一露脸，便有不少官员簇拥上来与他攀谈，闵逾明跟在他身后，脸上的表情霎时间就变成了苦瓜。
    闵昀之没好气地挥了挥手：“和你姐姐去别处玩吧。”
    也不知道这越来越活泼的性子到底是随了谁，愁人。
    听到闵昀之的话，闵逾明眼睛亮了亮，他悄悄一拉池月的袖子，小声道：“姐姐，我们从右边走。”
    他刚刚观察过了，右边人最少。