到底是他的亲生母亲，尽管有许多龌龊，卫晔到底做不到对卫皇后的安危置之不理，他给卫皇后留下了一队人手后，便匆匆离开。
    因为接管一切太过匆忙的缘故，卫晔甚至不知道这场叛乱究竟由谁主导，因何而起，又为什么……正好选在这一天。
    ———直到他听到了卫修竹的名字。
    大皇子卫修竹犯上作乱，携广乐驻军强攻宫门，剑指九五。
    卫晔怔住。
    雨哗啦啦地下着，击打在他的盔甲上，好像在嘲讽着他的愚蠢天真。
    身边不知有谁在喊：“……殿下？”
    小心翼翼的。
    卫晔收敛了那不该出现在他脸上的软弱神色，垂眸道：“将叛军聚于一处收押。”
    “若有反抗……格杀勿论。”
    从白日下到傍晚，雨总算渐小，卫晔翻身下马，撑起一柄紫竹伞，伞面挡住了他的大半张脸，教人看不清楚他的表情：“他、叛军……现在何处？”
    禁军中的青宇卫首领对他抱拳行礼：“叛军已全数围至昌宁宫，等候殿下发落。”
    昌宁宫。
    卫晔握住紫竹伞的手一顿。
    但随后，他很平静地说：“带路。”
    卫晔慢慢向前走，细密的雨水落在刷了桐油的伞面上，从伞的边缘连成细细的一线向下坠。明明已经隔绝了雨水，可寒气还是止不住地往上窜，从身体凉到心中。
    之前已经商量好了，他也做出了最大的让步，为什么还是要兴兵作乱？卫修竹背弃承诺，撕毁约定，人心……竟然这样不可信？
    卫晔唇边露出一丝冷笑。
    也是，那个位置谁都想坐，他怎么能天真地以为一点旧日的情谊便可以将人束缚？
    他走进了昌宁宫，看到了卫修竹。
    卫修竹头上的发冠已经碎裂，黑发湿答答地粘在颈项肩头，他的脸上、露出的肌肤上都有几道被雨水泡得发白的明显伤痕，半身几乎都已被血染透，不知是他的血，还是别人的血———是他从未见过的、狼狈的模样。
    看见撕毁承诺的敌人如今这般模样，惶惶如丧家之犬，卫晔心中理当是快意的，可他却一点儿都高兴不起来。
    他问：“为什么？”
    没头没脑的、突兀的问题。
    为什么。
    声音不大，疲惫到极点的卫修竹却听见了。
    卫修竹觉得可笑。
    他环视着包围着这座殿宇的精兵强将，忽然冷冷地笑出了声，他的声音越笑越大，最后竟透着几分癫狂的悲凉。
    “你问我为什么？”他反问，声音里带着一点嘲弄，“卫晔，你竟然问我为什么？”
    卫晔皱眉：“是你毁诺在先。”
    “黑绳红穗，雨中围杀。”卫修竹抬头看他，“不过是你赢了，如今才能站在这里，居高临下地指责我。”
    卫晔敏锐地察觉到了不对。
    卫修竹所说的一切，没有一道是出自他的命令。
    但无论有怎样的理由，怎样的苦衷，是否是入了他人的圈套，卫修竹犯上作乱这件事，却是真真切切地发生了。
    论迹不论心，卫国对于谋逆的人，判决一贯残忍。
    “殿下———”卫晔听到身边有人疾呼，“乱臣贼子，不可姑息！”
    “请殿下将逆贼明正典刑，以告天下！”
    “此为作乱，不可轻饶！当枭首以示！”
    ……
    一片此起彼伏的劝谏声中，卫晔与卫修竹隔着已小起来的雨幕对视，一人眼中漠然，另一人眼中则全是恨意。
    他们站在两个不同的位置，就好像是站在两条泾渭分明的平行线上。
    “去卫修竹皇子封号，废为庶人，迁卫国皇陵——”卫晔闭了闭眼，在一片反对声中继续，“终生不得出。”
    “殿下———”
    “不必多言。”卫晔袖袍下的那只手已紧紧攥成了拳头，指甲掐到肉里，带来一丝痛意，“我意已决。”
    第279章 自绝
    ◎原来自始至终，他没走出过这片冷宫。◎
    卫国对于犯上作乱的主谋，通常的判决是腰斩或凌迟，只上谏枭首或鸩杀之刑，已是在尽力保全卫修竹的皇室颜面了。
    卫晔在大庭广众之下顶着压力将卫修竹终生囚于卫国皇陵中，已是与卫国礼法相悖，即使他态度坚决，劝诫声也如山呼浪涌。
    “已犯上作乱显出狼子野心，殿下万万留他不得！”
    “若谋逆之事都可轻拿轻放，卫国律法威严何存！”
    “大位已定却相争，是为不忠；陷广乐百姓与驻军两难，是为不义；视先帝遗旨如无物，是为不孝；与殿下手足相残，是为不悌……这般不忠不义不孝不悌之徒，又有何颜面活在这世间！”
    ……
    众言入耳，纷纷扰扰。
    卫修竹只沉默地看着这一切。
    随着他被困在昌宁宫，一切事情都已尘埃落定，候在卫帝寝宫前的那群文武大臣已是陆续到达此地，他们在精兵强将的包围下，怒斥着他这个不忠不义不孝不悌之徒。
    有曾经为他指点过迷惘的半师，有曾经与他共过事的官员，有曾笑着与他把盏言欢的同僚……但此时，每一个人脸上的失望和愤怒都那般明显，他站在他们的对面，只能听着这些批判，一字一句落到身上。
    言语无痕，却比刀还锋利。
    他站在雨中，半身血迹，一身狼狈，恍如丧家之犬，而卫晔被簇拥在最中心，所有人都护着他，不使他受累，不使他受苦，不使他沾染着泥水，不使他身带血迹。
    他恨。
    他好恨。
    他一时间竟分不清这种汹涌的恨意，究竟是从骨髓深处涌出的怨恨，还是他自己都分不清道不明的嫉妒。
    “卫晔，我不需要你假惺惺。”卫修竹说，“居高临下地施舍我，很痛快吧？”
    “我自诩聪明，却还是被你耍得团团转。”卫修竹说，“当时看我那般认真的时候，你怕是心里已经乐不可支———这世间怎么会有这样的蠢货？”
    “我就是这样的蠢货！”他将手中已经卷了刃的剑扔在地上，发出一声脆响，“如今败在你手下，你还要踩着我的骨头去成就一个仁善的美名。”
    他慢慢地环视了一圈，那些熟悉的人、那些不熟悉的人，他忽然觉得很累很累。
    “你执意要留我一条性命，引得他们纷纷劝谏你，恨不得对我杀之而后快———这就是你想看到的！”
    “昌宁宫……昌宁宫———你将我赶到这里来引颈受戮———”
    额头的血水混杂着雨水流到他的眼睛里，使他看起来像一个狰狞的恶鬼，早已没有了平时的风度。
    “你和他一母同胞，心肠怎么这么狠毒！”
    这一言石破天惊，叫众人想起了曾经国都广乐那沸沸扬扬的谣言。
    可无论谣言真假，继位之君已定，哪怕是为了卫国的安稳，也不能任这种怀疑四处滋生蔓延。
    于是在他出声的那一刻，便有人与他驳斥：“都到了穷途末路之时，还要满口荒唐言语吗！”
    “都别说了。”一直撑着伞，不曾言语的卫晔说，“押下去。”
    围困这座殿宇的兵卒听令向前，却不料异变陡生，一直护卫在卫修竹身侧的、将他从大皇子府危局中解救出来的广乐驻军首领，忽然毫无预兆地抽出匕首，从身后刺向卫修竹的心口———
    卫皇后在赤翎军的护卫下，还未接近昌宁宫，便听到了一声属于人的、痛到极致后发出来的惨叫。
    她停下了脚步。
    护卫在她身边的小队队长见此，停步询问：“……皇后娘娘？”
    卫皇后站在原地，如秋水般的目光投向那座被层层包围着的宫殿，她驻足看了一会儿，忽然转身：“回去吧。”
    她了解她亲手养大的孩子，她能预判出他会做出的选择。
    那声惨叫，绝不是卫修竹的———但卫修竹也活不了。
    从他被逼入这座昌宁宫开始，一切就已经注定，无法转圜。
    皇权路上没有情谊，唯死人不争。
    以为卫皇后匆匆而来是为了确认太子安全的小队队长有些摸不着头脑，但很快，他就将这些多余的杂念通通抛去：“是。”
    于是未等昌宁宫附近的守军通传，卫皇后一行人便离开了。
    “啊！！！”
    是属于人的，痛到极致后发出来的惨叫。
    广乐军首领的右手一种不正常的姿态扭曲着，匕首“哐当”一声落到了地上。
    卫修竹的身后，悄无声息地出现了一个人。
    明明这样生死一线，卫修竹并没有什么很大的反应，只是在看到救了他的人的装束时，眼中才有了些许波动。
    “……逐……东流？”
    ———那是卫琇生前唯一的影卫。
    迎着卫晔明显在状况外的眼神，卫修竹忽然明白，这是一道卫晔也不曾知晓的命令。
    卫晔拧眉，这确实是他没有预料到的变故：“逐东流，回来。”
    被称作“逐东流”的人，木然的脸上少有地出现了为难的神色。
    他的声音很平很稳，像是没有感情的机器：“主上……之前有过命令……保护他、不杀。”
    这幅场景透着一种莫名的怪异，让人的心思只往那个沸沸扬扬的流言上飞。
    卫修竹突然觉得可笑。