兵部簿册库内。
    “找到了！”终雪松捧着厚厚一本征兵名册，指着纸上“周回”二字，兴奋地走到杜昙昼面前：“大人请看！”
    杜昙昼凝眸看去，在永章十五年的缙京招兵名录下方，很快看到了周回的名字。
    “永章十五年三月……年十七，缙京人士……毓州军……永章二十年殁于柘山关外，年二十二。”
    终雪松激动地说：“周回是永章十五年春天从军，因为会说乌今和焉弥两国官话，很快被调派入毓州军。”
    他振奋地看着杜昙昼：“看来下官得到的情报不是假的！周回真有其人！明面上他是大承将士，死于永章二十年，但不久后他却摇身一变，成了焉弥官员，真实的死亡时间是一年以后的永章二十一年冬天！”
    杜昙昼慢慢抬起头。
    终雪松沉浸在即将推测到真凶的喜悦里，语速极快：“其中的相悖之处，请容下官斗胆一猜。下官猜测，这个周回应该是舒白珩的手下，当年随他一同叛向焉弥！为了顺利脱身，周回很有可能伪造了自己的死亡，而后改头换面，以鹿孤的身份进入焉弥，后因为叛逃有功，在焉弥朝中得到了官职，但最终还是被多疑的处邪朱闻杀了！”
    说完，他直勾勾地盯着杜昙昼的脸，急切地问：“大人，下官的推断可有不合理之处？”
    杜昙昼没有回答，转而问道：“如果真是如此，那么你认为，杀死候古和象胥官的真凶会是谁？”
    终雪松认真地说：“结合二人的死状和他们与周回的过往，下官猜测，凶手应当是周回的家人亲眷，为了给周回报仇，才会痛下杀手。”
    杜昙昼眉头紧皱，却迟迟不语。
    终雪松分析道：“如果想要找到真凶，我们也许还要查清楚，当年在焉弥究竟发生过什么。周回有没有真的走漏消息给大承？他又是怎么得罪了候古和象胥官，才会被他二人告发？毕竟这两人都是乌今人，害死一个焉弥官员，对他们而言到底有什么好处？”
    “……你说得对。”沉吟良久，杜昙昼才从胸膛深处叹出一口长长的气：“你说得很对。”
    得到了他的肯定，终雪松却露出为难的神色：“可是，要到哪里才能找到知晓当年往事的人呢？”
    杜昙昼低声道：“本官知道一个人。”
    “谁？”
    杜昙昼抬起眼，看向终雪松：“国师卜黎。”
    莫迟站在街角的房檐下，他前方不远处，就是木昆的驿馆。
    京中近日发生的一切，似乎都是从这位王子殿下入京后开始的，而死的两个乌今人……
    莫迟解下腰间的长刀，握于掌心，熟门熟路地翻过驿馆的围墙，像上次那样，将身形隐藏在马厩之中。
    不同于驿馆外的重兵把守，馆内几乎见不到几个人。
    木昆王子十分服从大承的安排，每日都静静待在房中，等待乌今使团的到来。
    而进来服侍他的几个终家侍从，也都乐得清闲，不知躲到什么地方聊天偷懒去了。
    莫迟在马厩内静待许久，仍不见一个人影出现，于是悄然走出马厩，想要深入驿馆楼内打探。
    就在这时，馆内的小楼里突然传来脚步声，莫迟立刻缩回马厩的木柱后，锐利的双眼不动声色地盯牢小楼的木门。
    不久后，门吱呀一声打开，木昆的随从从楼内走了出来。
    此人莫迟曾经见过，就在之前的杏林宴上，他代表木昆出席，还与众进士同乘画舫游湖。
    莫迟很确定自己从未见过那张脸，所以最初，他并没有对这个随从升起太多的警觉心。
    随从走出小楼，抬眸望了望院中，然后朝马厩走来。
    他手里提了几根萝卜，似乎是想用来喂马。
    莫迟移动脚步，悄无声息地摸到马厩外墙侧后，紧盯随从的一举一动。
    随从走到几匹马跟前，把萝卜扔到食槽里，几匹马立刻啃食了起来，他轻柔地摸了摸它们的鬃毛，看上去是相当爱马的样子。
    他的外袍随着他抬臂的姿势松散开来，又被风吹开，露出了衣带和腰间的带钩。
    见到那枚铜带钩的瞬间，莫迟的瞳孔霎时一缩，整个人如被兜头泼了一桶寒冰一般，森寒之意从头顶一路贯穿至四肢百骸。
    他的脚上仿佛坠了千斤之重，一步都无法移动，身体僵硬得如同深陷泥沼，连呼吸都变得无比艰难沉重。
    两年以前，身为乌石兰的他奉处邪朱闻之命，离开王都，前往焉弥西北送信。
    回城路上，正值冬日，天降暴雪，乌石兰驾马穿行于纵横山谷之中。
    雪已没到了马肚子，乌石兰顶着风雪，前进的速度不得不缓慢下来。
    他走了一整日，也没能离开这片山谷地带。
    入夜后，四周一片漆黑，但乌石兰一刻也不敢停下。
    若是不赶在处邪朱闻规定的日子回到王都，那位疑心极重的摄政王不知会生出多少怀疑。
    马已经走不动了，乌石兰就跳进齐腰的积雪中，拉着马匹，靠一双腿往前走。
    就在人困马乏之际，风雪之中，一个蒙面人出现在前方。
    那人见到乌石兰，一句话都不说，提着刀就劈了上来。
    几日的接连奔忙，加上大雪中的艰难行走，这些都大大消耗了乌石兰的体力，他的反应不可避免地变得迟缓。
    几番缠斗之后，乌石兰被蒙面人一刀刺中腰间，通红的鲜血喷洒在洁白的雪地上。
    乌石兰仰面倒地，栽进雪堆里，一时失去了意识。
    自始至终，乌石兰都没有看见蒙面人的长相，只记住了那人系在腰间的铜带钩。
    那一夜，乌石兰差点被冻死，要不是他带来的马极通人性，一整晚都依偎在他身侧，他可能早就死在山谷之中了。
    等他从昏迷中苏醒过来，为自己的伤口包扎好，再踉踉跄跄地一步步走出谷地，回到王都时，距离处邪朱闻要求他归来的日期，足足晚了三天。
    进了王城，乌石兰连去看大夫的工夫都没有，带着腰上的伤和浑身的血迹直奔摄政王宫殿。
    处邪朱闻高坐在人骨椅上，撑着下巴望着跪在殿内的乌石兰，久久都没说话。
    就在宫中众人以为乌石兰这次必死无疑时，处邪朱闻低沉的声音才从王座处传来：“你先去找人看看伤，再把那身血淋淋的衣服换了，它穿在你身上，不好看。”
    乌石兰颤抖着呼出一口热气，深深弯下腰，忍着伤口的疼痛，把头重重磕在地上：“属下遵命。”
    “还有一件事。”处邪朱闻直起腰，转了转手上的宝石戒指，那是象征焉弥王权的圣戒。
    乌石兰保持着头磕在地上的姿势，殿内众人一动也不敢动，提心吊胆地等待着摄政王的旨意。
    处邪朱闻慢条斯理地说：“有个叫鹿孤的官员，为了钱，偷偷把焉弥的情报卖给大承。三天前，他被我抓了起来，今早已经认罪了，你替我去审审他，要是没有问题，就将他五马分尸吧。”
    乌石兰浑身的血液刹那间褪得一干二净，原本憔悴的脸色当即惨白得瘆人。
    他的脊梁骨紧绷到了极致，却还要死死咬着牙关，从被愤怒和恐惧占据的大脑中，绞尽脑汁思考应对之策。
    “属下……”从紧抿的唇边溢出的嗓音，带着不可抑制的颤抖，肉身的疼痛即便再剧烈百倍，也抵不过内心的怆痛：“属下……遵命。”
    乌石兰单手撑地，摇摇晃晃地站起来，拖着不稳的步伐，一步步向殿外走去。
    而在这时，处邪朱闻又突然改主意了：“算了，你也别去地牢了，我叫人把鹿孤押过来，你当着我的面审他。”
    莫迟如遭雷殛，登时僵立在原地，大脑一片空白，半天都无法言语。
    如果他能独自在牢中审问鹿孤，那么就算救不出战友，至少也能给对方一个痛快，让其免受酷刑之苦。
    可要是当着处邪朱闻的面让他受审，那……
    莫迟一寸寸回过僵硬的脖颈，向处邪朱闻鞠躬行礼，弯腰时，他的脑子疯狂乱转，终于想出了一个算不上理由的借口：“朱闻大人，行刑场面血腥难看，若是将犯人带到您的面前受审，只怕会玷污了您华贵的宫殿。”
    “无妨。”处邪朱闻偏头，露出了一个笑容：“我偏殿内有面缠枝莲地毯，图案我很喜欢，只是嫌它颜色不够红，你就在那里审他吧，正好用他的血来染我的地毯。”
    那天，他是如何走出正殿的，莫迟已经完全想不起来了。
    他只知道，如果他不是遇到了杀手，如果他没有晚回来三天，也许周回就不会死了。
    而两年以后，当年于山谷中刺杀他的人，居然鬼使神差地出现在他面前。
    此时此刻，那个人就在他眼前不过几步之遥的地方，只要一出手，就能神不知鬼不觉地了结他的性命。
    莫迟握紧长刀，耳畔能听见的，只有自己剧烈的心跳声。
    第98章 “周回死于乌石兰之手。”
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    去往太史局面见卜黎的马车上，终雪松问：“为何卜国师会知晓焉弥往事？”
    杜昙昼告诉他：“我大承对焉弥局势最为了解的，当数毓州军麾下的夜不收，夜不收潜伏进焉弥境内收集情报，得到的消息都是最高机密，全都经由赵青池之手统一汇总，由他整理后再送入京中。”
    “舒白珩叛变后，我朝对焉弥接连打了好几场败仗，陛下忧心战局，命令卜黎开坛做法，占卜国运。那个时候，为了让卜黎的推算更为准确，陛下曾破例让他看过所有夜不收送回来的情报，那些消息里，说不定就记载了鹿孤死亡的真正原因。”
    终雪松仍有些担心：“即便夜不收探听到的情报里，真的有关于鹿孤的部分，可时间已经过去两年，卜国师还能想起来吗？”
    杜昙昼：“国师为人谨慎，如果本官猜得没错，当年的记录不会丢失，应该全都被他保存在太常寺内。”
    卜黎见到二人，又听杜昙昼说明来意后，没有表现出太多的惊讶。
    他对杜昙昼说：“几天前我闲来无事，随意卜了一卦，卦象提示我，近日会有旧友问起过往之事，没想到居然应验到你身上。”
    “那请问国师，卦辞是让您告诉我，还是需要您保密？”
    卜黎敛眉思忖片刻，对杜昙昼说：“卦象让我知无不言，但夜不收的情报向来属于最高机密，当年我也只看过言简意赅的几句话而已。我可以把我所知的转述给你们听，但当时的一应记录很快就被兵部回收封存，想要看到最原始的记录，只怕需要陛下的允准了。”
    终雪松按捺不住对于真相的好奇：“国师还记得多少，就告诉下官多少！哪怕只能得到一点点线索，下官也感激不尽了！”
    卜黎理了理思绪，少顷后，才对二人说道：“与鹿孤有关的事，我所知的，只有这么几件。”
    卜黎说，当年的乌今国内，就有另一派势力抬头，说要毁掉和大承的和平盟约，转而投靠焉弥，最好能够与焉弥联合，共同侵吞大承的土地。
    彼时乌今在明面上仍是大承的盟友，为了取信于处邪朱闻，有名为执思的贵族暗中出使焉弥。
    “执思不是独自一人前去，他还带上了自己的亲弟弟，执骨。两人是否与处邪朱闻达成了什么约定，至今仍不得而知。但几个月后，执思突然不明不白地死在了焉弥。又过了不久，就在永章二十一年冬天，他的弟弟执骨，忽然联合两位仆从，向处邪朱闻告发鹿孤，声称他泄密叛国。”
    杜昙昼思索道：“也就是说，当年告发鹿孤的，除了候古和象胥官，还有那个叫做执骨的人？而且，他们是在执思死后开始对鹿孤发难？”
    卜黎点点头，继续道：“鹿孤受审后承认了罪名，当然很快被处邪朱闻处死，但是……”
    他停顿在这里，有意无意地看了杜昙昼几眼，显得有些迟疑。
    终雪松追问：“但是什么？”
    “但是。”卜黎定了定心，正色道：“在夜不收的情报里，鹿孤是被处邪朱闻的侍卫长乌石兰亲手所杀。”
    杜昙昼呼吸一滞，终雪松睁大双眼：“乌石兰？那不就是——莫大人在焉弥的……？”
    卜黎：“不错，也就是说，鹿孤是死在了大承夜不收手中。”
    “那后来呢？！”终雪松急急问道。