骑士迅速用斗篷把小皇帝从头顶裹到足尖, 再一把将人抱起, 大步朝圣殿净室的方向赶去。
    他赶得太急, 等把尼禄放在净室的木椅上时，白狼骑才觉察出尼禄有些不对劲。
    “小殿下？”
    他低声唤着，后者明显花了一点时间, 才将目光焦距集中在白狼骑脸上。
    与从前任何一次从圣坛出来时都不同，此时那张裹在斗篷里的小脸上, 有瑰丽的晚霞正在燃烧, 眼尾和脸颊全都染上了玫瑰色。
    皇帝一贯冷戾警醒的红瞳, 也在这时前所未有地显出了一点呆滞。
    里面浸着一层懵懂的湿意, 呆呆俯视跪在面前的白狼骑。
    白狼骑微微皱眉。
    他一边把指尖往斗篷下的植入点探，一边轻声问他：“圣坛里发生什么了吗，陛下？”
    尼禄想了一会儿，还是摇了下头。
    他微微张开糜红欲滴的唇瓣，潮湿的热气随微哑的嗓音呼出：“阿列克谢，我有点奇怪……”
    白狼骑怔住：“奇怪？”
    他担心尼禄像加冕典礼前那样发烧，一只手的臂铠哗哗褪去，取出随身携带的测温仪。而他的另一只手，已经触到了圣袍下微微鼓起的植入点。
    在受损状态下被植入，还被圣泉浸泡了将近一个钟头，他根本不敢想象小皇帝的尾椎位置，现在已经变成了什么样。
    “陛下，我先给您取出外神经机甲，再给您测量体温。”
    白狼骑怕尼禄会咬碎测温仪，在低声征求过小皇帝同意后，就猛一狠心，按下了卸除按钮。
    “唔……！”
    少年玫瑰色的脸猛地向后仰起，发出的声音却不像痛呼，更像一声炽热的急喘。
    白狼骑早已紧紧箍住他的腰，随时准备压制尼禄因剧痛痉挛的身体。
    他想象中的场景并没有出现。
    骑士箍在臂弯里的细韧腰身，并未像往常一样骤然紧绷，反而因潮热而柔软不堪，几乎要绵软流淌到地上去。
    白狼骑没料到他会往后仰倒，一时没扶住陈旧的木椅，两个人连人带椅摔翻在地上。
    他抢先护住尼禄的后脑和腰，将双肘重重砸在地上。原本包裹尼禄的宽大斗篷，也随着两人仰翻的动作，彻底在地面抖落展开。
    隔着薄薄一层湿透的圣袍，小皇帝的身体轮廓几乎一览无遗。
    白狼骑根本不用刻意俯视，就看见了真正的问题所在。
    他反应过来后，双肘双膝同时后撤，眨眼间就贴到了净室墙根。
    骑士单膝跪着，连头都不敢抬起：“陛、陛下，很抱歉……！”
    “……抱歉？”
    少年的声音轻轻响起，带着一点微妙的困惑。
    一只淡粉的足尖，在骑士不住颤抖的余光里，慢慢收进雪白的圣袍。
    “什么抱歉？”
    白狼骑放在左膝上的金属指尖，不断攥紧又松开。
    是的，他不无慌乱地想，在兵荒马乱的逃亡生涯中，他们的确从来没有教过尼禄这个——没有时间、没有机会、也没有资格。
    在他和所有狼骑的潜意识里，尼禄始终是流淌着王室血脉的卡厄西斯皇子，而对王储的一切教育，本应该由帝国最深明睿智的帝师进行。
    作为守护卡厄西斯家族的骑士，他们的本职是为小主人登锋陷阵、血战沙场，任何未经皇帝亲准的教授行为，都被他们视作是对尼禄皇子身份的一种僭越。
    尤其尼禄10岁被俘的事件过后，狼骑对尼禄的保护近乎到了神经质的地步。
    每当不得不带着小尼禄进入星盗领地，穿过不堪入目的红灯区时，狼骑们甚至会把尼禄的眼睛蒙住，让他用小手紧紧捂住耳朵，然后用最快的速度带小主人通行。
    净室木门上小心翼翼的叩击声，打破了室内的无言寂静。
    “敬禀陛下，巡游马上就要开始了……”
    圣殿祭司在门外小声道。
    “主教们想要知道，陛下是否御体不适，需要将巡游推迟或取消。”
    尼禄泛潮的双眸清醒了些。
    他滚动喉结，压抑住嗓音里的晦暗哑意，冷声朝门外道：“回禀你的主人，巡游将如期进行。”
    “遵命，陛下。”
    把圣殿祭司打发走后，尼禄歪头盯着自己圣袍下的形状，表情像在看一桩难缠的议案。
    区区几秒后，他就像做出了什么决定，眼神一狠，指尖攥了上去。
    白狼骑太熟悉他的每一个微表情。
    在小皇帝攥住的那一刹那，骑士就扑了上去，一把捉紧他的手腕。
    尼禄皱眉：“阿列克谢？”
    “不……不对，小殿下。”
    白狼骑紧张得脊背绷紧，尽可能温言哄劝，“不管您想做什么……我想那应该都是不对的。您先松手，请松手，陛下……”
    尼禄听话地把手松开了。
    他眼尾和鼻尖还是潮红的，唇舌间都是急促喘息带出的热气。
    但在仰视自己的骑士时，那双红眸里，永远只有信任和毫无防备。
    ——神啊。如果你能听见，最好现在就来惩罚我。
    白狼骑褪去冰冷的手甲和臂铠，因常年握枪而带着厚茧的手掌，掀起了那层圣洁的白袍。
    银发少年像碰到痒处的猫，骤然弓起腰背——
    他本能想要蹬地退后，却因残足无力，只能将双膝向内并紧。