自前线回到王都后，这是他第一次再次见到银发皇帝。
    尼禄有时在百无聊赖地把玩高脚杯, 有时又优雅地对其他贵族颔首示意, 有时会往嘴里放一颗葡萄, 雪白的腮帮子一动一动。
    后来哈里森大公获得许可，将座椅搬至王座旁边, 陪同皇帝谈话。
    他能看见尼禄唇角微抿, 眉眼轻蹙, 却下意识偏着头凝神倾听，把一个因误会舅舅心意而感到愧疚、又不肯认错的年幼君王人设，演得活灵活现。
    好在, 宴会厅里落在皇帝身上的目光足够多，才让他的窥探显得不那么明显。
    不过, 尼禄偶尔也会将目光挪向他。
    每次两人视线相碰, 尼禄就会扬眉勾唇, 不着痕迹地朝他举杯。
    “——我确信您的下支舞该轮到我了, 海德里希上将。”
    胳膊上突如其来的柔软触感，让海德里希骤然从那双含笑的红眸中回过神来。
    他侧身避开对方的触碰，再回头看向身边的盛装女人。
    女人一头浓密的红色波浪鬈发，身着镶满宝石的华丽宫廷长裙，雪白丰盈的胸口上方，是与眼睛同色的蓝宝石项链。
    即便在今夜发出邀约的诸多贵族小姐中，她的姿色也是令人难忘的。
    当她向海德里希骄矜地伸手，跃跃欲试的贵族小姐们，突然惶然退去，窃窃私语起来。
    “您不记得我，上将？”女人轻笑道，“您深夜回都拜访父亲时，是我为您打开了庄园大门。”
    海德里希眼神骤冷。
    如果他没记错，眼前的贵族女子，应该是哈里森大公的长女。
    哈里森大公让她出现在这里，只可能有一个目的。
    ——政治联姻。
    好巩固他们之间的所谓“联盟”。
    他抬眸看向王座旁的公爵。
    果不其然，哈里森大公端着酒杯，正远远地朝他挤眉弄眼。
    海德里希霎时冷脸，正想称醉离席。
    但电光石火间，脑中闪过一个念头。
    就在这一刻，他突然很想向尼禄索要一个答案。
    下一支舞曲奏响。
    海德里希蓝眸一敛，很自然地与面前的贵族女子滑进舞池。
    他依然不去触碰对方的身体，右手与女子腰身隔空三寸，左手虚虚扶在女子右手下方。
    舞步中，哈里森家长女屡次试图攥牢他的指尖，都被海德里希巧妙地避开。
    但男人的统帅素养如此优越，滑入舞池的第一秒，就已经告诉他结果——他挑起的是一场必败无疑的战争。
    他的一切索求都会落空，任何试探都将化为泡影。
    但海德里希依然倔强地、孤注一掷地，隔着重重衣香鬓影，去看尼禄的反应。
    尼禄起初没有认出哈里森家长女。
    银发皇帝只当他又被一个大胆的贵族小姐拽走，不由好笑地移开目光。
    直到哈里森大公歪过肥胖的身子，开始与他小声攀谈。
    谈着谈着，他们的目光开始愈发频繁地落向舞池中的两人。
    哈里森大公面上表情十足殷切，尼禄漂亮的眉梢则越挑越高，又回头向哈里森大公确认了几遍，眼神开始慢慢聚焦在海德里希身上。
    他被皇帝遥遥注视，只觉全身都起了燎原大火。
    ……只是给我一个答案，陛下。
    像那不谙爱欲的太阳神祇，向备受爱火煎熬的信徒降下审判。
    前方的贵族小姐恰好踏到他与王座之间，轻薄的头纱飘起，极好地掩盖他直勾勾望住尼禄的眼神。
    他竭尽全力想在尼禄脸上寻找一丝错愕，一丝猝不及防，一丝隐晦的迟疑，哪怕只是对第三者插入他们独特的、心有灵犀的君臣关系的不悦……
    但是没有。
    听完有关联姻的试探后，皇帝面上没有任何波动。
    尼禄只是看着他俩跳了一会儿舞，又与另一个来敬酒的大贵族交谈几句。
    最后一次目光掠及他们，红眸微微眯起，眼神里略有几分冷酷考量的意味。
    海德里希手套内的指尖，陡然结成僵冷的冰。
    “上将？”
    哈里森家长女疑惑出声。原来是对面风度翩翩的英俊将领，突然在舞池内顿住了脚步。
    “很抱歉，尊贵的小姐。”
    海德里希后退躬身，轻声向她致歉，“一时酒意袭脑，请允许我暂时离席，去吹些夜风醒酒。”
    说罢，他就迅速扯下手套，在周围贵族惊愕的目光中，大步走出宴会厅侧门。
    ……
    尼禄没注意到海德里希已离场。
    他端着白狼骑偷偷给他更换的葡萄汁，不时侧头倾听贵族们的祝词。
    身旁的哈里森大公想要为他斟酒，白狼骑上前一步，掩住尼禄的杯口，并冰冷地看了他一眼。
    该死的走狗。
    公爵内心咒骂，面上只得讪笑着坐回去。
    等又一批祝酒的贵族离去，他才状似无意地继续道：
    “陛下，倘若您肯祝福海德里希上将与奎莉的婚姻，我敢担保，那势必让他们二人的婚姻殿堂，成为帝国最令人惊羡之处……您不知道，海德里希上将在王都集市与奎莉相遇时，两个年轻人都对着眼发呆哩。”
    尼禄并没有立即回答。
    他只是笑了笑，沉眸抿了一口果汁，脑中转过千万个算计念头。