几乎每具机甲和星舰的外壳，都有严重战损后修补的痕迹，但它们仍如黑暗里的兽群般静默等候，且不知道已等候了多久，才终于等到这艘利维坦巨舰按既定航线现身。
    而在庞大密集的舰队前方，是他曾见过的黑金机甲军团，以及头上带着尖尖狼耳的骑士军团。
    圣洛斐斯微微勾起唇。
    难怪他没在眷属的视野中看见他们，还当是早早已经成为太空中的破铜烂铁了。
    但从军团中缓慢现身的一艘机甲，却让圣洛斐斯的笑意微敛。
    猩红手中提着暗物质光刃，自严阵以待的军团间驶出。
    它那双上挑的眼灯牢牢盯紧圣洛斐斯，内部驾驶舱里却空无一人。
    尽管知道外太空无法传播声音，但骤然看见在阈限空间里与自己数次并肩作战的机甲，圣洛斐斯仍沉下脸来。
    “是谁？”他自语般发问。
    一道量子讯息自庞大舰队一方发出，顷刻破解利维坦巨舰内部的通讯频道。
    巨舰内所有通讯光屏一同亮起，所有音响装置一同发声。
    当尼禄忍着痛感，在触肢间蹒跚着站起，他听见了一种混合了机械、人声的奇异声音。
    近千百种熟悉或陌生声线在声音里混合，从无数通讯装置传出。
    “——银河帝国，前来迎回它的皇帝。”
    第232章
    “——银河帝国, 前来迎回它的皇帝。”
    ……圣洛斐斯蓦地笑了。
    他面前的这支庞大舰队，是帝国精锐中的精锐，当然也都曾受邀参加过圣殿祭典, 远远注视过巡游舰上的帝国圣子。
    当这张没有任何瑕疵的脸, 被投映在每一块光屏上时，光屏前每个人的表情都极其紧绷。
    那完全不是一个友善的笑容。
    恰恰相反, 近乎恐怖的轻蔑杀意, 正从那张完美脸庞的每一个毛孔溢出。
    “来。”
    他道。
    在战争号角正式吹响前一秒，狼骑军团的首领微微偏头, 与帝国权杖的领袖交换了一个眼灯信号。
    后者沉默点头。
    巨大的机械爪, 擎着暗黑无光的暗物质光刃，从机甲头顶上方森冷的太空呼啸劈落。
    最终笔直遥指甲板上的圣洛斐斯。
    “遵命，长官！开始释放虚浮照射光束！”
    舰队中那些悬浮的灯塔状装置，在同一时刻迸发出幽幽的光线。
    光线照射的区域，原本在人类肉眼中不可见的莹白触肢，开始迅速显现出形状。
    古老的深渊种族，终于首度在人类面前展露原形。
    相较起如同星球般庞大的莹白本体, 那艘被挟持的利维坦巨舰，甚至都显得异常娇小。
    无数粗细不一的触肢, 在巨舰内外如波浪般一刻不停涌动，只其中最为明亮粗壮的一根末端，连接着拥有雪白长发的人形躯壳。
    圣洛斐斯回头看看自己被洒了一身光线的本体。
    他仍抱着双臂，眼神透出一丝不理解，似乎不明白对付他还得先丢这种武器, 人类到底哪来的勇气朝他讨还尼禄。
    但随着他将脸转回, 那双金眸一眨就被漆黑瞬膜覆上——
    一个深渊生物完全的战斗形态。
    原本包裹缠绕利维坦巨舰的莹白触肢, 刹那间如霸王花般朝四面八方展开, 体积瞬间膨胀到百十倍。
    那些曾如小狗尾巴般欢快拍打地面的共生体，此刻根根狰狞弓起如同巨型镰刀，“镰刀”最锋利的末端，正对舰队的方向。
    那些末端自皮下生出密密麻麻的漆黑鳞甲，而与他交手过的阿撒迦和白狼骑，都知道那是什么东西——
    那是可以一瞬间贯穿机甲的防护盾和机体本身，直接把人从驾驶舱里拽出来撕成两半的怪物。
    阿撒迦：“不管我变成怎样，把你的任务完成，白狼。”
    白狼骑：“我会。”
    叶斯廷：“尽量跟陛下一起活着回来。”
    海德里希：“专注你的西线防御任务，宰相阁下。敌人正再次复生。”
    频道内的四个讯号没再多说什么，同时切出。
    当第一根粗壮触肢疾电般朝帝国舰队贯来，所有帝国星舰的暗物质防护盾，都在同一时间如球状暴烈展开。
    帝国科学局在叶斯廷的带领下，几乎把那枚暗物质碎片利用到了极致。
    不仅在顶着极度恶劣的战况、被迫不断转移研究基地的前提下，完全掌握了暗物质的构成方式，甚至还利用虚浮能识别暗物质生命体的特性，在宙域中提取更多暗物质粒子进行人工结合。
    不论暗物质防护盾还是光刃，那都是帝国在应对深渊眷属时最有效的反击方式。
    人们眼见那莹白触肢，也在暗物质护盾前骤停。
    光屏上的白发战士唇瓣翕动。
    他似乎说了句什么。
    但现场并没有唇语专家。
    否则人们将会知道，圣洛斐斯这时说的是“认真的吗。”
    ……莹白触肢毫无阻碍地贯穿护盾。
    它们如巨蟒一般，将数艘帝国战舰生生绞成扭曲的废铁碎片。
    为首的黑金机甲眼灯凶光暴涨。
    它翻身跃起的姿态，比起人类驾驶，更像是全凭本能的野兽。
    机械爪一翻一拧，就抓牢了那根触肢，把机体往最危险的地方——圣洛斐斯所在的甲板送去。